Musaceae

Répartition des espèces de Musaceae

Les Musaceae poussent naturellement en régions tropicales d’Afrique, de Madagascar, d’Asie, d’Australie.
Elles sont actuellement naturalisées en Amérique centrale.

Quelques espèces excentrées se rencontrent dans les régions montagneuses au sud du Japon à l’Himalaya.
On recense toutefois d’autres variétés comme les cultivars de Musa basjoo plus au nord, jusqu’aux îles Sakhalines.

On compte également quelques espèces aux Antilles et en Amérique Tropicale.

Par ailleurs, le genre Ensete typiquement africain, présente quelques espèces dans la partie Sud-Est de l’ Asie et dans le sud de la Chine et le genre Musella reste endémique du sud de la Chine.

Description et caractéristiques des Musacées

Les Musaceae sont généralement de très grandes plantes herbacées, rhizomateuses et vivaces.
Avec leurs pseudo-troncs, elles peuvent atteindre 15 mètres de haut.

Leurs larges feuilles arrangées en spirale forment une couronne étalée au sommet du stipe.
Les feuilles simples et entières se parent d’une nervure principale épaisse à partir de laquelle naissent des nervures parallèles.
Les feuilles de Musaceae peuvent atteindre 3 mètres de long et 50 centimètres de large.

Les fleurs de cette famille sont unisexuées.
Elles se manifestent par de grosses bractées de différents coloris, qui font le charme et la beauté exotiques des bananiers.
Elles libèrent du pollen collant et la pollinisation est assurée par les chauves-souris.

L’infrutescence des bananiers se manifeste par des baies charnues à graines petites ou assez grandes.
Les bananes comestibles sont issues majoritairement du Musa acuminata et Musa balbisiana.
Les Musacées sont très importantes économiquement parlant, notamment par la production de bananes.

Espèces et genres représentatifs des Musaceae

Musa reste le genre le plus représentatif de la famille des Musacées.
En effet, c’est le genre qui produit les bananes comestibles que nous retrouvons sur le marché.
Musa acuminata produit les bananes que l’on consomme fraîches une fois bien mûres et Musa balbisiana, des bananes à cuire. Ces 2 espèces présentent diverses espèces hybrides.

Outre la production des bananes comestibles, le genre Musa compte également diverses espèces ornementales avec ses feuilles et bractées de différents coloris comme le Bananier à fleur rose et le Bananier bleu.
On les adopte d’ailleurs en plantes d’intérieur en régions tempérées.

L’Ensete est un genre de Musacées comptant diverses espèces ornementales comme le bananier des neiges.
Mais quelques espèces du genre développent des racines comestibles.

Le Musella, quant-à-lui, regroupe des bananiers typiquement ornementaux et parfois médicinaux.
À titre d’exemple, le Bananier nain chinois développe des bractées jaune d’or et traite aussi la leucorrhée et les intoxications.