Chenopodium

Répartition du genre Chenopodium

Les espèces du genre Chenopodium se rencontrent dans le monde entier.
Elles poussent dans des régions tempérées et tropicales et s’adaptent à une grande variété d’habitats, des sols perturbés aux zones cultivées.

Description des plantes du genre Chenopodium

Les chénopodes sont des plantes herbacées annuelles ou vivaces pouvant atteindre de quelques centimètres à plus d’un mètre selon l’espèce.
Leurs tiges sont souvent ramifiées et leurs feuilles alternes présentent des formes dentées ou lobées.

Les fleurs se regroupent en grappes ou en épis terminaux et peuvent être vertes, jaunes ou rougeâtres. Certaines espèces portent des fleurs discrètes, d’autres des inflorescences plus visibles.

Les fruits contiennent de petites graines, souvent enfermées dans des bractées élargies. Ces graines sont comestibles pour certaines espèces et servent à la reproduction des plantes.

Espèces représentatives du genre Chenopodium

Les chénopodes sont utilisés pour l’alimentation, la médecine traditionnelle et parfois l’horticulture. Certaines espèces servent de plantes compagnes pour repousser les insectes nuisibles. Parmi les espèces les plus connues :

• Chenopodium album : appelé chénopode blanc ou herbe à la graisse, il pousse dans le monde entier. Bien que souvent considéré comme une mauvaise herbe envahissante, il est comestible et utilisé dans certaines traditions culinaires.
• Chenopodium quinoa: le quinoa est cultivé pour ses graines riches en protéines. Originaire des Andes, il est apprécié dans le monde entier pour sa valeur nutritive.
• Chenopodium giganteum : appelé épinard géant, il produit de grandes feuilles vertes comestibles et est cultivé comme légume dans certaines régions.
• Chenopodium bonus-henricus : également appelé chénopode Bon-Henri, ses feuilles sont comestibles et utilisées en salade ou cuites comme des épinards.
• Chenopodium murale : connu sous le nom de chénopode des murs, il pousse sur les sols perturbés et près des habitations. Souvent considéré comme une mauvaise herbe, il peut également être utilisé localement en alimentation.