Gloriosa

Répartition du genre Gloriosa

On retrouve les plantes du genre Gloriosa à l’état naturel en Afrique centrale, en Afrique de l’Est, à Madagascar et en Asie.

Description des plantes du genre Gloriosa

Le genre Gloriosa regroupe des plantes herbacées vivaces, issues de tubercules allongés ramifiés.

Leur port grimpant ou semi-volubile leur permet de s’accrocher à des supports grâce aux extrémités spiralées de leurs feuilles, transformées en vrilles.
Les tiges peuvent atteindre 2 à 3 mètres de longueur.

Le feuillage est simple, lancéolé à oblong, vert brillant, parfois muni d’une vrille terminale facilitant l’ascension.
La floraison, spectaculaire, constitue le principal attrait du genre.

Les fleurs, solitaires ou groupées, sont grandes et voyantes, aux tépales étroits, recourbés vers l’arrière, donnant un aspect flamboyant.
Leur coloration varie du jaune au rouge écarlate, souvent bicolore, avec des dégradés orangés.
Cette morphologie leur a valu le nom populaire de « lis glorieux » ou « lis de Malabar ».

Des capsules allongées à nombreuses graines rouges arrondies apparaissent à la fructification.

Espèces représentatives du genre Gloriosa

Les espèces du  genre Gloriosa agrémentent les vérandas et pergolas avec leurs fleurs aux couleurs attrayantes.
Outre leur aspect décoratif, elles profitent également de propriétés médicinales.

Parmi les espèces les plus connues du genre, on cite :

• Gloriosa superba ou Lis de Malabar : L’espèce la plus répandue et emblématique du genre.
  Originaire d’Afrique et d’Inde, elle est largement cultivée comme plante ornementale grâce à ses fleurs flamboyantes rouge et jaune.
  Elle possède aussi un fort intérêt médicinal : ses tubercules contiennent de la colchicine, utilisée en pharmacologie contre la goutte et certaines maladies inflammatoires.
  Cependant, elle est hautement toxique en cas d’ingestion.
• Gloriosa ‘rothschildiana’ est un cultivar de Gloriosa superba qui se distingue par des grandes fleurs rouge écarlate aux bordures jaunes très marquées, tout comme le Gloriosa superba ‘Lutea’ à fleurs jaunes.
• Gloriosa modesta : Originaire d’Afrique australe, cette espèce présente des fleurs plus petites et pendantes, jaune verdâtre à orangées.
  Moins voyante que Gloriosa superba, elle est utilisée en médecine traditionnelle africaine pour traiter certaines affections locales, mais reste toxique.
• Gloriosa simplex : Espèce plus discrète par sa taille et sa floraison, avec des fleurs jaunes à orangées légèrement recourbées.
  Elle est cultivée localement comme plante ornementale et conserve un intérêt médicinal lié à la présence d’alcaloïdes colchiciniques.

Le Saviez-Vous ?

• Où cultiver les Lis de Malabar ?

Les Gloriosa se cultivent dans des régions chaudes et humides, en sol léger, riche et bien drainé.
Elles apprécient les emplacements ensoleillés à mi-ombragés, protégés du vent.
En climat tempéré, elles se cultivent en serre ou en intérieur chauffé, tandis que dans les zones tropicales, elles s’épanouissent en pleine terre.

• Comment entretenir les plantes du genre Gloriosa ?

L’entretien des Gloriosa consiste à offrir un support pour grimper, un arrosage régulier sans excès d’eau et une fertilisation légère en période de croissance.
La plante demande un repos hivernal au sec pour ses tubercules.
Une taille après floraison favorise la reprise, et la division des tubercules assure la multiplication.