Polypodiaceae

• Grammitis
• Lecanopteris
• Microsorum
• Polypodium
• Platycerium
• Pyrrosia

Répartition des Polypodiacées

Les Polypodiacées se développent majoritairement dans les régions tropicales et subtropicales humides.
Elles colonisent les forêts denses d’Asie, d’Australie et d’Afrique.

Certaines espèces s’adaptent également aux milieux tempérés, notamment en Europe, où elles poussent sur les rochers, les troncs d’arbres ou dans les sous-bois humides.

Description et caractéristiques des Polypodiacées

Les Polypodiacées regroupent des plantes vivaces sans fleurs, caractérisées par leur reproduction par spores.

Elles développent des rhizomes rampants, souvent écailleux, qui leur permettent de coloniser rapidement leur environnement.
La majorité des espèces sont épiphytes, vivant fixées sur les arbres, tandis que d’autres sont terrestres.

Le feuillage se compose de frondes persistantes, parfois découpées, qui se déroulent en crosse à leur apparition.
Le revers des frondes porte des sporanges regroupés en sores, essentiels à la reproduction.

Certaines espèces présentent des adaptations remarquables, comme des tissus capables de retenir l’humidité ou des structures creuses servant d’abri à des insectes, notamment chez Lecanopteris.

Espèces et genres représentatifs des Polypodiacées

Les Polypodiacées occupent une place importante dans les domaines ornemental, écologique et médicinal.

Dans le domaine ornemental, elles regroupent de nombreuses espèces appréciées pour leur esthétique :

• Platycerium bifurcatum, célèbre fougère corne-de-cerf au port spectaculaire.
• Microsorum scolopendria, aux frondes larges et brillantes, souvent cultivée en intérieur,
• Polypodium vulgare, fougère européenne rustique utilisée en sous-bois ombragés.

Dans le domaine médicinal, certaines espèces présentent des usages traditionnels :

• Pyrrosia lingua, utilisée en médecine asiatique pour traiter les affections respiratoires.
• Polypodium leucotomos, reconnu pour ses propriétés antioxydantes et dermatologiques.

Sur le plan écologique, ces fougères jouent un rôle essentiel :

• les espèces épiphytes participent à la rétention d’humidité dans les forêts tropicales,
• certaines, comme Lecanopteris, entretiennent des relations symbiotiques avec les fourmis.

Enfin, plusieurs espèces contribuent à l’aménagement végétal :

• les Polypodium et Microsorum sont utilisés pour végétaliser murs et supports ombragés,
• les Platycerium décorent les espaces intérieurs et les jardins tropicaux.