Petroselinum

Répartition du genre Petroselinum

Les espèces du genre Petroselinum sont originaires de la région méditerranéenne.

Aujourd’hui, le persil se cultive dans le monde entier, principalement dans les climats tempérés.
On le cultive le plus souvent comme plante annuelle ou bisannuelle.

Description des plantes du genre Petroselinum

Le genre Petroselinum regroupe des plantes herbacées aromatiques à tiges fines, creuses et ramifiées.

Les feuilles, d’un vert intense, présentent une forme très découpée qui varie selon les variétés.
Le persil frisé développe des feuilles bouclées et crénelées, tandis que le persil plat possède des feuilles lisses et aplaties.
Les deux types offrent une saveur proche et très aromatique.

Les fleurs apparaissent sous forme d’ombelles composées de petites fleurs blanches ou jaunâtres.
Le persil se cultive cependant surtout pour son feuillage et se récolte avant la floraison.

À maturité, la plante produit de petites graines rondes, lisses, de couleur brun clair à brun foncé.

Espèces représentatives du genre Petroselinum

Le persil figure parmi les herbes aromatiques les plus utilisées en cuisine dans le monde.
Il parfume sauces, soupes, salades, plats de viande, de poisson et de légumes.
Le persil frais sert également de garniture pour apporter couleur et fraîcheur aux plats.

Dans certaines traditions, le persil possède des usages médicinaux pour ses propriétés diurétiques, digestives et toniques, même si ces usages restent aujourd’hui secondaires.
Son huile essentielle s’utilise parfois en cosmétique pour son parfum délicat.

Grâce à son feuillage décoratif, le persil trouve aussi sa place dans les jardins et les potagers ornementaux.

Parmi les principales espèces et variétés cultivées, on distingue :

• Petroselinum crispum var. crispum : Persil frisé, reconnaissable à ses feuilles vert foncé, bouclées et crénelées.
  Il s’utilise largement comme herbe aromatique et décorative.

• Petroselinum crispum var. neapolitanum : aussi appelé persil plat ou persil italien, apprécié pour ses feuilles plates faciles à hacher et très utilisées en cuisine.

• Petroselinum crispum subsp. tuberosum : persil tubéreux, cultivé pour ses racines charnues consommées comme légume.

Les graines de persil présentent une saveur douce et légèrement épicée.
Moins aromatiques que les feuilles, elles s’emploient comme épice dans certaines cuisines, notamment méditerranéennes.

Le saviez-vous ?

Le persil constitue une excellente source de vitamine C, de vitamine K et de nombreux minéraux essentiels.

De nombreuses variétés et hybrides existent, sélectionnés pour leur saveur ou leur aspect décoratif.

En cuisine, le persil sert souvent à neutraliser l’odeur de l’ail ou d’autres aliments odorants sur l’haleine.

Le persil est un ingrédient clé de la célèbre sauce verte française appelée persillade.