Caricaceae

• Carica
• Cylicomorpha
• Horovitzia
• Jacaratia
• Jarilla
• Vasconcellea

Répartition des espèces de Caricacées

Les Caricacées se trouvent dans les régions tropicales d’Amérique centrale, en Amérique du Sud et en Afrique de l’Ouest.

Les plantes de la famille des Caricacées seraient apparues en Afrique il y a 35 millions d’années, puis auraient atteint l’Amérique du Sud.
Mais les avis des chercheurs diffèrent.

Le début de la domestication des plantes de la famille des Caricaceae aurait commencé chez les Mayas, avec Carica papaya ou papayer.
Les anciennes civilisations du Mexique utilisaient les produits dérivés du papayer (fruits, sève, graines, etc.) dans leur alimentation quotidienne et pour leurs vertus médicinales.

Description et caractéristiques des Caricaceae

Les plantes de la famille des Caricacées regroupent des arbustes, petits arbres ou des plantes herbacées.
Les Caricacées présentent un tronc spongieux, plus ou moins succulent.
Lactifères, elles produisent du latex souvent irritant.

Espèces et genres représentatifs des Caricaceae

Le papayer reste l’espèce la plus connue des Caricacées.
Il est connu pour la papaïne, présente dans le latex des fruits immatures.
C’est une enzyme protéolytique qu’on utilise dans le domaine médical ou industriel.
Elle sert à attendrir la viande.
Dans le monde du textile, elle adoucit la soie et le cuir.
En agroalimentaire, elle entre dans la composition de la bière.
En médecine, le latex du papayer assèche les plaies, ulcères furoncles, verrues et tumeurs.
Les graines de papayer disposent de propriétés purgatives et vermifuges.