Tetrapanax

Répartition du genre Tetrapanax

L’unique espèce du genre Tetrapanax est originaire d’Asie de l’Est, notamment du sud de la Chine et de Taïwan.

Elle pousse naturellement dans les forêts, les vallées et les zones montagneuses au climat subtropical. Le Tetrapanax est également cultivé comme plante ornementale dans différentes régions du monde.

Description des plantes du genre Tetrapanax

Le genre Tetrapanax comprend une plante arbustive ou arborescente pouvant atteindre environ 6 mètres de hauteur.

Les feuilles sont alternes, très grandes et profondément lobées.
Elles peuvent atteindre environ 1 mètre de diamètre et présentent une couleur vert foncé.
Elles forment un feuillage particulièrement décoratif.

Les fleurs sont petites et blanches.
Elles se regroupent en grandes inflorescences ramifiées pouvant atteindre environ 50 cm de longueur.
La floraison apparaît généralement à la fin de l’été ou au début de l’automne.

Les fruits sont de petites drupes ou baies contenant des graines.
Ils prennent généralement une coloration sombre à maturité.

Espèce représentative du genre Tetrapanax

Le genre Tetrapanax ne comprend qu’une seule espèce reconnue.
Elle présente principalement un intérêt ornemental et artisanal.

Parmi les espèces connues, on cite :

• Tetrapanax papyrifer : appelé Tetrapanax à papier, cet arbuste ou petit arbre est particulièrement apprécié pour ses grandes feuilles décoratives.
  La moelle de ses tiges fournit également une matière légère traditionnellement utilisée en Asie pour fabriquer certains objets artisanaux et des supports ressemblant au papier.