Cymbopogon

Répartition du genre Cymbopogon

Les espèces du genre Cymbopogon sont originaires des régions tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Asie, d’Australie et des îles du Pacifique.
Certaines espèces sont aujourd’hui cultivées dans d’autres régions du monde pour leurs usages aromatiques, culinaires et médicinaux.

Description des plantes du genre Cymbopogon

Le genre Cymbopogon regroupe des plantes herbacées vivaces au port en touffe dense. Selon l’espèce, elles peuvent atteindre 1 à 3 mètres de hauteur.

Les feuilles sont longues, étroites et linéaires. Elles dégagent un parfum citronné intense lorsqu’on les froisse, caractéristique des citronnelles.

Les tiges sont généralement creuses, un trait typique des graminées. Les plantes développent un système racinaire fibreux qui leur permet de bien s’adapter à des sols variés.

Les fleurs sont petites et discrètes. Elles se regroupent en épis ou en grappes terminales de couleur beige à brun clair.

Espèces représentatives du genre Cymbopogon

Les espèces du genre Cymbopogon sont largement utilisées en cuisine, en médecine traditionnelle, en aromathérapie et dans la fabrication de produits répulsifs. Leur richesse en huiles essentielles explique leur popularité dans de nombreuses cultures.

Parmi les espèces les plus connues, on trouve :

• Cymbopogon citratus : appelée citronnelle ou lemongrass, cette espèce asiatique est largement cultivée pour son arôme citronné utilisé en cuisine et en aromathérapie.
• Cymbopogon nardus : la citronnelle de Java, principalement utilisée pour ses propriétés répulsives contre les insectes.
• Cymbopogon winterianus : la citronnelle de Ceylan, proche de la citronnelle de Java, reconnue pour son huile essentielle répulsive.
• Cymbopogon flexuosus : le lemongrass indien, cultivé pour son huile essentielle utilisée en alimentation, parfumerie et cosmétique.
• Cymbopogon martinii : la palmarosa, appréciée pour son huile essentielle au parfum floral et pour ses bienfaits sur la peau.