Urtica

Répartition du Genre Urtica

Les espèces du genre Urtica sont répandues à travers le monde, avec une présence notable dans les régions tempérées.
On les trouve souvent dans les zones boisées, les prairies, et le long des rivières d’Europe.

Bien que largement répandues, les orties sont habituellement considérées comme des mauvaises herbes.

Description des plantes du genre Urtica

Les plantes du genre Urtica sont des plantes herbacées qui peuvent mesurer de quelques centimètres à plus d’un mètre de hauteur.

Les orties se caractérisent par leurs feuilles dentelées et pointues, ainsi que par leurs poils urticants qui contiennent une substance irritante.

Leur inflorescence se caractérise par des petites fleurs disposées en grappes.

L’infrutescence de l’ortie se développe ensuite en petits fruits secs à petites graines.

Espèces représentatives du genre Urtica

Bien que souvent redoutées en raison de leurs poils urticants, les espèces du genre Urtica ont des utilisations variées :

• Les Orties sont utilisées en médecine traditionnelle pour traiter divers maux, tels que les rhumatismes, les allergies et les problèmes urinaires.
• Les jeunes feuilles d’Ortie peuvent être consommées après avoir été cuites, perdant ainsi leur pouvoir urticant.
  On peut parfois les utiliser dans la préparation de soupes, de tisanes ou de plats à base de légumes.
• Les Orties peuvent également être utilisées comme engrais vert.

Parmi les espèces les plus connues d’Ortie, on peut citer :

• Urtica dioica : l’utilisation de la Grande ortie inclut des applications médicinales et culinaires après cuisson.
• Urtica urens : Plus petite que l’ortie dioïque avec des feuilles dentées, elle évolue dans des environnements similaires et trouve aussi des applications en médecine traditionnelle.
• Urtica pilulifera : Caractérisée par des feuilles ovales et des poils urticants, cette ortie prospère dans des environnements humides, des prés et des lisières forestières.
  Elle est surtout utilisée en phytothérapie.
• Urtica membranacea : Cette plante présente des feuilles minces, membraneuses se trouve dans des milieux humides, le long des rivières.
  Elle est occasionnellement utilisée à des fins médicinales.
• Urtica ferox : Grande ortie originaire de Nouvelle-Zélande aux feuilles fortement dentées, cette espèce prédomine principalement dans ce pays.
  Sa toxicité élevée limite son utilisation en médecine.