Leptospermum

Répartition du genre Leptospermum

Les espèces du genre Leptospermum se trouvent en Australie, où il est présent dans divers habitats, allant des forêts pluviales aux zones côtières et aux régions montagneuses.
On le trouve également en Nouvelle-Zélande.

Description des plantes du genre Leptospermum

Les espèces du genre Leptospermum sont généralement des arbres ou des arbustes de petite à moyenne taille avec une hauteur de 3m.

Elles ont des feuilles opposées, simples, coriaces, étroites et souvent aromatiques.
Les feuilles sont généralement persistantes, bien que certaines espèces aient des feuilles caduques.

Les fleurs sont solitaires ou groupées en racèmes, et sont fréquemment de couleur blanche, rose ou rouge.
Elles se composent de nombreux petits pétales et sont souvent très attrayantes pour les insectes pollinisateurs, tels que les abeilles et les papillons.

Le fruit, dans un sépale, a la forme d’une capsule à cinq pétales entrouverts.

Les graines du genre Leptospermum sont habituellement petites, oblongues et noires.
Elles se trouvent dans de petites capsules qui s’ouvrent pour libérer les graines à maturité.
Les graines se dispersent facilement à cause du vent ou des animaux.
Ce qui contribue à la colonisation de nouvelles zones par les espèces de Leptospermum.

Espèces représentatives du genre Leptospermum

Les utilisations peuvent varier en fonction des espèces de Leptospermum et des régions géographiques.

• Leptospermum scoparium ou Manuka : Cette plante est célèbre pour le miel de Manuka, et pour ses propriétés antibactériennes et médicinales.
• Leptospermum petersonii (Tea Tree) : L’huile essentielle extraite des feuilles de cette plante s’applique en aromathérapie pour ses propriétés antiseptiques et anti-inflammatoires.
• Leptospermum polygalifolium (Tea Tree de l’Australie du Sud) : Les feuilles du Théier jaune servent à faire une infusion semblable au thé, traditionnellement utilisée par les peuples autochtones pour ses propriétés médicinales.
• Leptospermum lanigerum (Tea Tree à feuilles laineuses) : Les feuilles de cette plante, pour les peuples autochtones servent à fabriquer des paniers, et elles ont également des propriétés médicinales.
• Leptospermum laevigatum (Tea Tree côtelé) : Cette espèce s’utilise dans l’horticulture ornementale pour ses fleurs blanches.

Par ailleurs, Leptospermum grandifolium et Leptospermum nitidum constituent de belles haies vives ou des brises-vue fortement plaisantes.