Plantes de la Famille des Aizoacées, Aizoaceae

Les Aizoacées de l’ordre des Caryophyllales regroupent des plantes dicotylédones.
Elles rassemblent 2200 espèces de plantes grasses, réparties en 146 genres.

Cette famille est souvent apparentée aux familles des Phytolaccacées, Portulacées et aux Cactacées.

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Répartition des Aizoacées

Les Aizoacées présentent une forte concentration en Afrique du Sud.
Néanmoins, Amérique, Australie et les Antilles recensent quelques espèces pantropicales.

Plantes xérophytes, les Aizoacées se complaisent en milieu sec et aride.
Néanmoins, certaines espèces colonisent les bords de mer.

En France, on peut recenser des espèces robustes d’Aizoacées, comme les espèces du genre Bergeranthus ou Delosperma.

Description des Aizoacées

Les Aizoacées regroupent des plantes herbacées et petits arbustes annuels ou vivaces.
Elles sont plus ou moins succulentes.
Seul Stoeberia arborescens présente un port arbustif de 3,5 m de haut.
Les plantes de cette famille développent des racines fibreuses ou tubéreuses et leur tige peut être souterraine.

Le feuillage persistant des Aizoaceae se compose de feuilles alternes ou opposées, parfois verticillées.
Les feuilles se présentent en partie basse ou le long des tiges.
Les feuilles charnues sont simples, entières et rarement pennées.
Des papilles cristallines recouvrent parfois les feuilles les protégeant ainsi du soleil.
Par ailleurs, les feuilles de certaines espèces du genre Conophytum ou Lithops sont  se limitent à une paire de feuilles.
Cette famille de plantes grasses dispose d’un métabolisme spécifique.
En effet, les stomates s’ouvrent la nuit pour évacuer le CO2 et limitent ainsi toute perte en eau.

La floraison des Aizoacées se manifeste par des fleurs comme une marguerite.
Les fleurs de couleurs vives renferment des étamines fertiles et des ovaires  à 5 stigmates et 5 loges.
Les insectes assurent la pollinisation des fleurs, durant la journée.

L’infrutescence des Aizoacées donne des capsules entourées du périanthe persistant.
La floraison peut laisser place à des achènes, baies et nucules.
A la déhiscence, les fruits laissent apparaître des lobes à graines arillées ou strophiolées.
L’ouverture se fait par un couvercle ou des fentes horizontales et nécessite une forte humidité.

Espèces et genres représentatifs des Aizoacées

Les Ficoïdes restent les plantes célèbres des Aizoaceae.
Ce sont des herbacées vivaces à croissance rapide.
A feuilles réduites, elles résistent à la sècheresse.
On les cultive souvent en couvre-sol ornemental.

Les Aizoacées se subdivisent en 4 sous-familles : les Mesembryanthemoideae (Aptenia, Mesembryanthemum, Psilocaulon, …), les Aizooideae (Galemia, Aizoon, Aizoanthmum), les Sesuvioideae (Sesuvium, Tribulocarpus) et les Ruschioideae.

La sous-famille des Ruschioideae présente la plus grande richesse en genres botaniques.
Elle regroupe les plantes-cailloux du genre Lithops, Cheiridopsis, Faucaria, Glottiphyllum, Conophytum, Fenestraria, Gibbaeum et Trichodiadema.

Où trouver des plantes de la famille des Aizoacées ?

Vous trouverez sur notre site des graines de Delosperma et différentes espèces de Lampranthus :  la ficoïde basique et la ficoïde orange.