Ficus

Répartition géographique du genre Ficus

Les espèces du genre poussent naturellement en Asie centrale et du Sud.
Il voyage du Népal jusqu’en zones tropicales et subtropicales comme l’Australie.
Le genre ficus laisse sa trace sur presque tous les continents, sauf en Antarctique.
La culture de Ficus reste très populaire en Afrique où il est également naturalisé.
En région tempérée, on le cultive souvent en pot, placé en intérieur.

Description des plantes du genre Ficus

Les figuiers se présentent sous différentes formes et tailles, allant des petits arbustes aux grands arbres.
Certains membres du genre émettent des racines aériennes ou des troncs renflés, similaires à ceux des baobabs.

Le feuillage dense des Ficus se compose de grandes feuilles vertes, souvent brillantes.
Les feuilles aux bords lisses ou dentelés se présentent sous diverses formes.

Leur floraison se manifeste par de petites fleurs peu visibles qui se développent à l’intérieur d’une structure appelée sycone, qui est une sorte de réceptacle charnu en forme de poire.
Ces sycones, qui sont techniquement des inflorescences, font offices de “fruits” de figues.

Espèces représentatives du genre Ficus

Le figuier commun ou Ficus carica doit sa réputation aux figues comestibles que nous consommons.
Les espèces du genre Ficus sont des nombreuses espèces ornementales, comme :

• Ficus benjamina, le figuier pleureur, qu’on cultive, dans la plupart du temps, en plante d’intérieur – sous forme de bonsaï.
  Il doit sa beauté à ses feuilles élégantes et son port gracieux.
  La médecine traditionnelle attribue aux feuilles et écorce de Ficus benjamina des propriétés curatives contre le rhumatisme et l’arthrite.

• Ficus habrophylla ou Faux figuier est un arbre ornemental apprécié pour ses grandes feuilles agréablement nervurées.
  On le cultive pour ses figues de Nouvelle-Calédonie, qu’on apprécie en gelée ou en confiture.

• Ficus benghalensis, le Figuier des banians doit sa renommée mondiale à ses racines échasses impressionnantes.

• Ficus auriculata : Outre ses belles branches retombantes formant une belle boule de grandes feuilles, le figuier à oreillette produit du fourrage de qualité.
  On apprécie également ses sycones comestibles en pâtisserie.

• Ficus religiosa ou Figuier des pagodes est un arbre sacré dans plusieurs traditions religieuses, notamment le bouddhisme, l’hindouisme et le jaïnisme.
  En botanique, on apprécie sa longévité, sa croissance rapide, ses feuilles en forme de cœur et sa capacité à fournir une ombre généreuse.