Pisum

Répartition du genre Pisum

Les espèces du genre Pisum se répartissent principalement dans les régions tempérées et subtropicales du globe.
On les rencontre naturellement en Europe, au Proche-Orient, en Afrique de l’Est et dans certaines zones d’Asie, notamment dans les milieux ouverts et cultivés.

Description des plantes du genre Pisum

Le genre Pisum regroupe des plantes herbacées annuelles, parfois vivaces.
Les pois cultivés, comme Pisum sativum, développent des tiges grimpantes munies de vrilles, qui leur permettent de s’accrocher à leur support.

Les feuilles sont composées et alternes, généralement formées de folioles ovales et de vrilles terminales.

Les fleurs, solitaires ou groupées par deux, affichent des teintes blanches, rosées ou pourpres selon les variétés.

À la fructification, les plantes produisent des gousses allongées contenant plusieurs graines de pois lisses ou ridées.

Espèces représentatives du genre Pisum

Les espèces du genre Pisum jouent un rôle majeur dans l’alimentation humaine et animale.
Elles contribuent également à la fertilité des sols grâce à leur capacité de fixation de l’azote.

Parmi les espèces les plus connues, on cite :

• Pisum sativum : le pois cultivé est l’espèce la plus répandue du genre.
  Il est largement cultivé pour ses graines comestibles, riches en protéines végétales, fibres et vitamines.
  Les pois entrent dans la composition de nombreux plats, comme les soupes, salades, purées et accompagnements.
  Cette espèce sert également de plante fourragère et d’engrais vert.

• Pisum fulvum : pois nain sauvage originaire du Proche-Orient, utilisé principalement en recherche génétique pour l’étude des caractères agronomiques du pois.

• Pisum abyssinicum : pois d’Abyssinie originaire d’Afrique de l’Est, cultivé localement comme légume alimentaire.

• Pisum elatius : pois sauvage d’Europe, présent dans plusieurs régions méditerranéennes et utilisé occasionnellement comme plante fourragère.

• Pisum arvense : aussi appelé pois des champs, cette espèce annuelle pousse dans les régions tempérées d’Europe et s’utilise en agriculture et en alimentation animale.

Le saviez-vous ?

Les pois comptent parmi les légumineuses les plus anciennement cultivées par l’homme, avec une domestication datant de plusieurs milliers d’années.

Riches en protéines végétales, ils constituent une alternative importante à la viande dans les régimes végétariens et végétaliens.