Perilla

Répartition du genre Perilla

Les espèces du genre Perilla sont originaires d’Asie de l’Est.

Aujourd’hui, la pérille se cultive également en Amérique du Nord et en Europe, notamment pour ses usages culinaires et médicinaux.

Description des plantes du genre Perilla

Le genre Perilla regroupe des plantes herbacées aromatiques, annuelles ou vivaces selon les espèces.

Les plantes développent de larges feuilles opposées, souvent dentelées, de couleur verte ou pourpre selon les variétés.
Très aromatiques, ces feuilles occupent une place importante dans de nombreuses cuisines asiatiques.

Les petites fleurs tubulaires apparaissent en épis terminaux.
Elles affichent des teintes blanches, roses, violettes ou pourpres selon les espèces.

À maturité, la plante produit de petites capsules renfermant des graines riches en huile.
Ces graines se distinguent par leur forte teneur en acides gras.

Espèces représentatives du genre Perilla

Les espèces du genre Perilla présentent de nombreux usages culinaires et médicinaux, en particulier en Asie.
Leurs feuilles aromatiques et leurs graines oléagineuses en font des plantes très appréciées.

Les principales utilisations des Perilla sont les suivantes :

• Culinaire : les feuilles de pérille s’utilisent fraîches ou séchées comme condiment dans de nombreux plats japonais, coréens et chinois.
• Médicinale : certaines espèces, notamment Perilla frutescens, interviennent en médecine traditionnelle pour soulager les allergies, l’asthme et divers troubles digestifs.
• Huile de pérille : l’huile extraite des graines s’utilise en cuisine et en phytothérapie.
  Riche en acides gras oméga-3, elle présente un intérêt nutritionnel reconnu.

Parmi les espèces et variétés les plus connues, on distingue :

• Perilla frutescens : espèce la plus largement cultivée en Asie pour ses feuilles comestibles et pour la production d’huile de pérille.
• Perilla frutescens var. crispa : connue sous le nom de shiso au Japon, cette variété se caractérise par ses feuilles frisées et son arôme marqué.
  Elle accompagne traditionnellement les sushis et de nombreux plats japonais.
• Perilla frutescens var. purpurascens : appelée shiso pourpre, cette variété possède des feuilles pourpres décoratives, utilisées à la fois en cuisine et comme plante ornementale.
• Perilla frutescens var. frutescens : variété très répandue en Corée, où elle porte le nom de deulkkae.
  Ses feuilles aromatisent des plats traditionnels comme le kimchi et les marinades.
• Perilla frutescens var. acuta : cultivée pour ses feuilles au parfum rappelant le cumin, cette variété s’utilise comme condiment et pour ses qualités aromatiques.