Oxalis

Répartition du genre Oxalis

Les plantes du genre Oxalis sont répandues dans le monde entier, mais présentent une plus concentration en régions tropicales et subtropicales d’Amérique.
On en trouve aussi en Asie et en Afrique.
Elles colonisent une variété d’habitats allant des prairies aux forêts en passant par les zones humides.

En régions tempérées, on adopte surtout la culture d’Oxalis en décoration d’intérieur.

Description des plantes du genre Oxalis

Les plantes du genre Oxalis développent de fines tiges feuillées de 30 à 40 cm.

Elles se caractérisent généralement par leurs feuilles composées de trois folioles en forme de cœur.
Les feuilles se plient souvent la nuit ou par temps nuageux.

Elles produisent des fleurs aux pétales fréquemment colorés, allant du jaune au rose en passant par le blanc.

Leur fructification donne des capsules contenant de petites graines.

Espèces représentatives du genre Oxalis

Les espèces du genre Oxalis s’utilisent à des fins ornementales et culinaires, à l’exemple de :

• Oxalis triangularis ou Oxalis triangulaire : Cette espèce constitue une belle plante d’intérieur grâce à ses feuilles de forme inédite en triangle.
  Certaines variétés comme l’Oxalys triangularis ‘Atropurpurea’ déploient d’élégantes feuilles de couleur pourpre.
  On l’utilise aussi en médecine traditionnelle pour ses propriétés potentielles.
• Oxalis tuberosa ou Oca du Pérou : Originaire des Andes en Amérique du Sud, on le cultive pour ses tubercules comestibles.
  Les tubercules riches en amidon intègrent diverses spécialités locales incluant des salades et gratins.
• Oxalis corniculata ou Oxalis corniculé : Cette plante se classe parmi les mauvaises herbes dans de nombreuses régions, mais ses feuilles ont des utilisations culinaires et médicinales.
  On prépare les feuilles d’Oxalis corniculata en salade pour leur saveur acidulée.
  Elles bénéficient de propriétés diurétiques.
• Oxalis pes-caprae ou Oxalis corniculé à grandes feuilles : Cette espèce se classe parmi les plantes envahissantes, mais ses feuilles ont des utilisations culinaires.
  Ses feuilles développent un goût acidulé.