Cunninghamia

Répartition du genre Cunninghamia

Les espèces du genre Cunninghamia sont originaires d’Asie, principalement de Chine, du Vietnam et de Taïwan.
Certaines ont été introduites dans d’autres régions du monde, notamment en Amérique du Nord, où elles sont cultivées comme arbres ornementaux.

Description des plantes du genre Cunninghamia

Le genre Cunninghamia regroupe de grands arbres pouvant atteindre 30 à 50 mètres de hauteur.

Ils développent un tronc droit, une cime conique et une silhouette élancée. Leur écorce brun-rouge se fissure avec l’âge.

Le feuillage persistant se compose d’aiguilles plates et fines, disposées en spirale autour des rameaux. Les jeunes aiguilles sont vertes, puis prennent une teinte bleu-vert en vieillissant.

Les cônes, de forme ovoïde à cylindrique, mesurent généralement de 4 à 7 cm. Les cônes mâles libèrent le pollen, tandis que les cônes femelles produisent des graines ailées.

Espèces représentatives du genre Cunninghamia

Les espèces du genre Cunninghamia sont utilisées comme arbres ornementaux dans les parcs et les grands jardins.
Certaines fournissent également un bois d’œuvre apprécié en construction, en menuiserie et pour la fabrication de meubles.

Parmi les espèces et variétés les plus connues, on cite :

• Cunninghamia lanceolata : aussi appelée cyprès ou araucaria de Chine, cette espèce est la plus répandue du genre et largement cultivée pour son bois et sa valeur ornementale.

• Cunninghamia konishii : espèce rare d’Asie orientale, aujourd’hui menacée par la dégradation de son habitat naturel.

• Cunninghamia konishii var. glauca : variété recherchée pour son feuillage bleu-vert décoratif.

• Cunninghamia lanceolata var. obtusa : variété aux aiguilles plus courtes et plus arrondies.

• Cunninghamia konishii var. ukon : variété appréciée pour son feuillage doré en période hivernale.