Fortunella

Répartition du genre Fortunella

Les espèces du genre Fortunella sont originaires de Chine, d’Asie du Sud et de Malaisie. Elles produisent de petits fruits comestibles et se cultivent dans des jardins tropicaux ou tempérés.

Description des plantes du genre Fortunella

Le Fortunella atteint 3 à 4 mètres de hauteur en pleine terre. En pot, le F. margarita mesure entre 0,5 et 2 mètres, tandis que le F. japonica atteint 2 à 3,5 mètres.
Les feuilles du F. margarita sont petites, ovales et pointues, vert foncé brillant et semi-caduques : la plante conserve certaines feuilles toute l’année et perd les autres à l’automne.
Les fleurs sont blanches, parfumées et durables, disposées en petits cymes axillaires. Elles sont hermaphrodites, avec cinq pétales charnus et de nombreuses étamines.
Les fruits varient selon les espèces : F. japonica produit des fruits ronds orange et sucrés, tandis que F. margarita produit des fruits ronds à ovales, jaune orangé, de 2 à 5 cm, comestibles avec la peau et la chair. On peut les consommer crus, bouillis, confits ou les utiliser dans les desserts et boissons. Les graines sont orange et ovales.

Espèces représentatives du genre Fortunella

Les espèces du genre Fortunella les plus connues sont :

• Fortunella margarita : très cultivée pour sa croissance rapide et sa productivité. On consomme le fruit entier, cru ou préparé en gelées, confitures, sorbets, salades de fruits, confits ou sirop. C’est le seul agrume dont l’écorce est comestible. Le kumquat apporte vitamine C, potassium et fibres alimentaires, et facilite le transit intestinal. Il parfume agréablement les intérieurs grâce à ses fleurs blanches mellifères.
• Fortunella japonica : produit des fruits orange sucrés, idéaux pour la consommation directe ou en préparation culinaire. Les fleurs blanches et parfumées apportent un attrait ornemental et attirent les pollinisateurs.

En complément, l’huile essentielle de kumquat est utilisée pour ses propriétés apaisantes et purifiantes.