Lepidium

Répartition du genre Lepidium

Les espèces du genre Lepidium se trouvent naturellement en Europe, en Asie et en Afrique du Nord.
Elles poussent généralement dans des zones ouvertes, des champs, des prairies ou des terrains légèrement perturbés.

Description des plantes du genre Lepidium

Les plantes dugenre Lepidium sont des herbacées de 30 cm environ. Elles possèdent des feuilles alternes, souvent dentées ou lobées, et des tiges dressées ou ascendantes, simples ou légèrement ramifiées.
Leur feuillage est semi-persistant.

Les fleurs sont petites, blanches et disposées en grappes ou cymes. Les fruits sont des siliques allongées et fines, contenant de nombreuses graines brunes à noires, souvent aplaties.

Espèces représentatives du genre Lepidium

Certaines espèces de Lepidium sont utilisées en cuisine ou en phytothérapie selon les régions :

• Lepidium sativum (Cresson de jardin) : les feuilles se consomment en salade ou comme garniture dans différents plats comestibles.
• Lepidium meyenii (Maca) : les racines servent de complément alimentaire pour soutenir l’énergie et l’équilibre hormonal.
• Lepidium campestre (Cresson de terre) : utilisé en médecine traditionnelle pour ses propriétés digestives.
• Lepidium peruvianum (Maca péruvienne) : comme la Maca, elle est prisée pour ses effets supposés sur la santé sexuelle et hormonale.
• Lepidium latifolium (Dittander) : ses feuilles ont une saveur piquante en cuisine et doivent être consommées avec modération.