Gossypium

Répartition du genre Gossypium

Les espèces du genre Gossypium sont originaires d’Afrique, d’Asie et d’Amérique.
Elles se développent dans des régions tropicales et subtropicales adaptées à leur croissance.

Description du genre Gossypium

Le Gossypium herbaceum est un arbuste ligneux, érigé, pouvant atteindre 1,50 mètre de hauteur.
Ses grandes feuilles lobées possèdent un long pétiole rougeâtre.
L’arbre est persistant dans son milieu naturel et caduc dans les zones tempérées.

La floraison intervient après 5 à 6 mois de croissance et produit de grandes fleurs nectarifères semblables à celles de l’hibiscus : jaunes avec un cœur maculé de pourpre, prenant une teinte rosée en vieillissant.

Les fruits sont des capsules globuleuses déhiscentes.
À maturité, elles libèrent des graines huileuses entourées de longues fibres blanches, formant le coton.

Espèces représentatives du genre Gossypium

Les espèces du genre Gossypium sont utilisées dans l’industrie textile, l’alimentation, la médecine traditionnelle et l’élevage.

• Gossypium hirsutum : cette espèce fournit la majorité du coton cultivé dans le monde.
  Ses fibres sont utilisées en textile et ses graines servent à produire de l’huile et du tourteau pour l’alimentation animale.
• Gossypium arboreum : largement utilisé en médecine traditionnelle africaine, notamment pour ses racines emménagogues et ses vertus abortives au Ghana et au Nigeria.
  Il se distingue par sa résistance à la sécheresse et aux bactéries, et contribue à l’amélioration génétique des autres espèces comme G. hirsutum et G. barbadense.
  Les amandes de Gossypium produisent une huile brun-rougeâtre comestible après raffinage pour éliminer le gossypol.
  Cette huile entre dans la composition de margarines, fritures et savons, apportant antioxydants et vitamine A.
  La tige et les racines sont utilisées localement comme combustible, tandis que les amandes oléagineuses sont transformées en tourteau riche en protéines pour l’élevage bovin.