Dipteryx

Répartition du genre Dipteryx

Les espèces du genre Dipteryx poussent naturellement dans les régions tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. On les retrouve notamment en Amazonie, au Brésil, en Colombie, au Costa Rica, en Équateur, au Guatemala, en Guyane, au Panama, au Pérou et au Venezuela.

Description des plantes du genre Dipteryx

Les Dipteryx sont des arbres ou des arbustes pouvant atteindre jusqu’à 50 mètres de hauteur. Leurs feuilles alternes et composées présentent des folioles ovales ou lancéolées, d’un vert foncé brillant. Les tiges lisses et striées portent une écorce brun grisâtre.

Les fleurs sont dioïques, petites et blanches ou jaunâtres, regroupées en grappes ou en panicules sur les branches. Elles attirent les abeilles, les papillons et d’autres insectes pour la pollinisation.

Les graines de Dipteryx germent lentement et nécessitent souvent une période de dormance avant de se développer. Les fruits sont des gousses ligneuses et oblongues pouvant atteindre 20 cm, contenant généralement une à quatre graines.

Espèces représentatives du genre Dipteryx

• Dipteryx odorata, ou fève tonka, produit des graines aromatiques riches en coumarine. Elles parfument desserts, boissons, crèmes et parfums. En médecine traditionnelle, elles servent comme tonique, stimulante et pour soulager douleurs musculaires et rhumatismes. Attention : leur consommation doit rester modérée, car la coumarine peut être toxique à forte dose.
• Dipteryx alata est cultivé pour son bois dur et résistant, utilisé dans la fabrication de meubles, instruments de musique, parquets et charpentes. Son écorce a aussi des usages médicinaux traditionnels.
• Dipteryx panamensis produit des graines comestibles riches en protéines et graisses, prisées dans la cuisine traditionnelle.
• Dipteryx oleifera est reconnu pour ses graines oléagineuses, exploitées pour produire de l’huile alimentaire et cosmétique.