Dimocarpus

Répartition du Dimocarpus

Le genre Dimocarpus est originaire des régions tropicales Asie et d’Australie, où ses espèces prospèrent à l’état sauvage.

Ces plantes ont été adoptées par diverses régions du globe, notamment l’Asie du Sud-Est, l’Inde, l’Afrique et l’Amérique latine, où elles sont désormais largement cultivées.
Leur popularité dans ces régions est due à leur adaptabilité aux climats tropicaux et à leur valeur agronomique.

La culture de Dimocarpus est largement répandue en Afrique pour la production d’huile végétale et de miel.

Description du Dimocarpus

Les espèces du genre sont des arbres et arbustes à feuilles persistantes ou caduques, avec des troncs souvent tordus et cimes arrondies.

Leurs feuilles aux folioles allongées et pointues, prennent une disposition alterne.
Les petites fleurs blanches ou verdâtre forment une grappe ou panicule lâche.
Les fleurs mâles et femelles se trouvent généralement sur des arbres séparés, bien qu’il y ait des espèces hermaphrodites.

Leur fructification se manifeste par des baies sphériques à peau mince.
Elles renferment une pulpe translucide, juteuse à saveur sucrée.

Espèces représentatives du genre Dimocarpus

Les Dimocarpus sont appréciées pour leurs fruits délicieux et sont souvent cultivées dans les régions tropicales et subtropicales d’Asie du Sud-Est.
Parmi les espèces les plus connues du genre on cite :

• Dimocarpus longan ou Longanier aux fruits ronds apparences de Litchi servent à préparer du jus, des smoothies et des confitures ou en conserve.
  Les amateurs de Longanier l’apprécient particulièrement pour sa forte teneur en vitamine C, en potassium.
  On peut également consommer l’œil du dragon en fruits séché.
  La médecine traditionnelle chinoise utilise le longane depuis des siècles pour traiter la fatigue, l’insomnie et l’anxiété.
  Ses noyaux donnent peuvent de l’huile végétale riche en acides gras polyinsaturés, qu’on utilise surtout en pâtisserie et boulangerie.
  Le longanier donne du bois dur en dense, fortement prisé en construction.
  Les apiculteurs adoptent les plantations à grande échelle de longanier pour ses fleurs riches en nectar, et le miel de Longan développe une saveur caractéristique.

• Dimocarpus australianus produit aussi des fruits comestibles, mais nettement plus sucrés que les Longanes.

• Dimocarpus grandiflorus connu sous le nom de pulasan, produit des fruits à saveur douce et juteuse, mais plus acidulée avec un arôme distinctif.

• Dimocarpus didyma ou keledang ou marian plum, produit des fruits ronds et charnus de couleur violette à noire.
  On apprécie les fruits à saveur douce et acidulée, frais ou en jus.