Dimocarpus longan – Longane

Dimocarpus longan – Longanier – Longan – Longane – Longani – Œil du dragon – Euphoria longan

Le Longanier ou Dimocarpus longan est une espèce de fruitier de la famille des Sapindacées dont les fruits proches du Litchi sont très appréciés en Europe et en Asie.
Le genre Dimocarpus regroupe 20 espèces d’arbres originaires d’Asie du Sud, Malaisie et de Papouasie. Il se répartit en deux sous-espèces d’arbres fruitiers tropicaux.

Ressemblant au Litchi chinensis, le longanier est toutefois plus résistant au froid. Il peut survivre jusqu’à -4°C.

Le fruit renferme dans sa chair translucide, une graine de couleur brune avec une petite tache blanche rappelant l’œil du dragon ou long nhan au Vietnam d’où ses diverses appellations longan ou encore œil du dragon.
On appelle aussi longane ou longani le fruit du longanier.

Le Dimocarpus longan reste à la base de divers cultivars à l’exemple du Dimocarpus longan ‘Biew Kiev’ ou du Dimocarpus longan ‘Diamond River’.
Ces cultivars se différencient par leur infrutescence.

Intérêts et utilisations du Longane

• Du côté de ses utilisations, le bois dur et lourd du Longanier est apprécié en ébénisterie.
• On exploite la culture en grand nombre de Dimocarpus longan pour la production de miel car les fleurs sont riches en nectar.
  Le miel du longanier est apprécié par sa saveur très sucrée.

• L’œil du dragon se consomme frais ou transformé en confiture ou en sirop.
  Les fruits peuvent aussi être asséchés avec la coque pour donner des fruits secs.
  En industrie agro-alimentaire, les longanes servent de matière de base pour la production de liqueur et de vin.

• En médecine, la chair de l’œil du dragon est réputée pour ses effets tonifiants pour lutter contre l’asthénie.
  Par ailleurs, une consommation à 10g/jour est un remède efficace contre l’insomnie chronique, l’amnésie et la déficience mentale.
  Les graines de Longan réduites en poudre traitent la furonculose et les petites blessures en application locale.

Disponibilité des graines selon arrivage et saisonnalité.

Description du Dimocarpus longan

• Ordre : Sapindales
• Famille : Sapindaceae
• Genre : Dimocarpus
• Origine : Sud-Est de la Chine, Asie du Sud-Est
• Répartition géographique : Amérique, Sri Lanka, Taïwan, Sud-Ouest de l’Inde, Viêt-Nam, Madagascar, Ile Maurice, La Réunion
• Type : arbuste à houppier et étalé
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -4°C – Peu rustique
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en bac en plein soleil, plante d’intérieur
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : riche, humifère, drainé, profond
• Hauteur adulte : 20 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs de couleur jaune en panicule- mars à mai
• Fructification : drupe sphérique de couleur brun jaunâtre virant vers le rouge – août à septembre

Le tronc à écorce fissurée de couleur marron clair du longanier est de 7 à 12 m de hauteur généralement.
Néanmoins, en milieu naturel avec des conditions édaphiques favorables, il peut atteindre 20 m de hauteur.
Le bois du longanier est de couleur rose ou jaunâtre, dur, serré et lourd.

Le feuillage persistant se compose de feuilles composées à 10 à 12 folioles.
Les folioles sont pennées, alternes et lancéolées de 10 à 12 cm de long et 3 à 5 cm de large.
Jeunes, elles sont de couleur rouge bordeaux puis prennent une teinte vert-sombre avec l’âge.

L’inflorescence se compose de panicules de 40 cm de long de petites fleurs jaune pâle à jaune brun.
Les fleurs sont de 5mm de diamètre. La corolle renferme un disque ovarien nectarifère surmonté d’étamines dressées.

L’infrutescence donne des drupes de 2 à 4 cm de diamètre regroupées par grappe de 30.
Les fruits disposent d’une coque jaune-brun, cassante avec épines réduites.
L’arille charnu comestible est translucide et parfumé. La chair renferme un noyau sphérique dur d’un brun brillant avec une petite tache blanche
La graine du longanier est de 2 mm de diamètre. La récolte se produit 8 ans après la plantation sous semis.

Multiplication et culture du longanier

Comment cultiver le longanier ?

Dimocarpus longan est une plante vivace non rustique qui se cultive surtout en bac sous serre, en plante d’intérieur et en pleine terre.
Il ne développe des fleurs et des fruits qu’à une température ambiante de 20°C. Par ailleurs, il supporte une sécheresse occasionnelle.

Adapté à des sols profonds, légers et humifères, le longanier se cultive en plein soleil sous luminosité maximale mais à l’abri des courants d’air.

La plantation du longanier est conseillée au printemps et en automne.
Un apport de fumier est parfois requis à la plantation.
En pleine terre, un espacement de 4 à 5 m est utile entre les pieds de Longan.
En culture en pot, le substrat se compose de terreau allégé et de sable.

En plante d’intérieur, il convient d’éloigner la plante des radiateurs de chauffage, des cheminées et de recréer une atmosphère humide.
Pour ce faire, il convient de vaporiser le feuillage tous les jours.
Les plantes en pot peuvent être déposées à l’extérieur à partir du mois de mai mais doivent être mises à l’abri du vent froid et sec à partir du mois de septembre ou d’octobre.

Le Longanier se multiplie principalement par semis, bouturage, greffage et marcottage en l’air.

Semis du Dimocarpus longan

• Semer le longanier à chaud au printemps et à l’automne, à 20°C.
• Collecter les nouvelles graines de Dimocarpus longan après la fructification.
• Tremper les noyaux de longan dans l’eau pendant 24 heures.
• Substrat : Utiliser un mélange de terreau léger, sable, terre de jardin.
• Enfouir les semences à 2 cm de la surface.
• Répandre une couche de terreau en surface.
• Arroser régulièrement les semis de longan.
• Transplanter les plants après germination (environ 4 à 6 semaines).
• Placer les pots dans un endroit chaud mais ombragé.
• Transplanter ensuite les jeunes plants de longanier en pleine terre après 1 à 2 ans de conduite en pépinière.
• Préparer des trous de 60 à 80 cm de long, de large et de profondeur.

Bouturage du longanier

• Procéder au bouturage du Dimocarpus longan au printemps ou en automne.
• Choisir une bouture sur un pied-mère bien portant.
• Prélever la bouture de longanier en saison sèche.
• Découper sur une branche orthotrope une bouture de 50 à 60 centimètres de longueur avec 5 à 6 nœuds.
• Éliminer les feuilles et les rameaux sur la bouture.
• Préparer des trous de 60 à 80 cm de long, de large et de profondeur.
• Rajouter de l’humus, compost et terreau léger.
• Planter la bouture de Dimocarpus longan à 6,5 centimètres de profondeur.
• Arroser régulièrement le plant.
• Mettre à l’ombrage jusqu’à 2 ans.

Greffage du Dimocarpus longan

• Procéder au greffage du longanier au printemps ou en automne.
• Procéder au greffage sur des arbres de 18 à 24 mois.
• Faire une entaille diagonale de 6 centimètres sur le porte-greffe et le greffon de Dimocarpus longan.
• Maintenir par un ruban plastique la soudure.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ.
• Détacher le plant du pied-mère.
• Mettre le plant de longanier en pépinière jusqu’à 2 ans.

Marcottage en l’air du longanier

• Procéder au marcottage en l’air du Dimocarpus longan au printemps ou en automne.
• Choisir un pied mère de longanier avec croissance et développement optimaux.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou.
• Saupoudrer la fente d’une hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco.
• Envelopper le manchon de polyéthylène.
• Arroser systématiquement pour humidifier en permanence le manchon.
• Transplanter les plants de longanier au bout de 4 mois à 1 an dans un bac.
• Arroser trois fois par jour jusqu’à parfait durcissement.
• Transplanter le plant de Dimocarpus longan en milieu de culture après 1 an.

Maladies et ravageurs du Dimocarpus longan

Le longanier est résistant aux maladies et aux attaques d’insectes.
Néanmoins, l’infestation aux champignons est prévisible en cas de forte humidité.