Simmondsia

Répartition du genre Simmondsia

Le genre Simmondsia est originaire des régions désertiques du sud-ouest de l’Amérique du Nord, notamment de la Californie, de l’Arizona et du sud du Nevada, aux États-Unis, ainsi que du nord-ouest du Mexique.

Il pousse naturellement dans les déserts de Sonora et de Mojave, où il s’adapte aux sols pauvres, caillouteux et aux climats très secs.

Description des plantes du genre Simmondsia

Le genre Simmondsia regroupe un arbuste dioïque, persistant et particulièrement résistant à la sécheresse.
Il atteint généralement 1 à 3 mètres de hauteur.

Les feuilles sont opposées, épaisses, coriaces et de forme ovale à oblongue.
Leur couleur vert grisâtre et leur cuticule cireuse limitent les pertes d’eau. Les stomates sont enfoncés dans le limbe, ce qui améliore encore la résistance à la sécheresse.

Son feuillage est persistant.

Les fleurs, petites et jaune verdâtre, apparaissent à l’aisselle des feuilles.
Les fleurs mâles et femelles sont portées sur des individus distincts.

Les fruits sont des capsules ovoïdes qui renferment une seule grosse graine.

Les graines, connues sous le nom de noix de jojoba, sont particulièrement riches en cire liquide, communément appelée huile de jojoba.

Espèces représentatives du genre Simmondsia

Les espèces du genre Simmondsia ne comprend qu’une seule espèce :

• Simmondsia chinensis : le Jojoba est cultivé principalement pour les cires végétales extraites de ses graines.
  Cette cire liquide, appelée huile de jojoba, entre dans la composition de nombreux produits cosmétiques, notamment les crèmes, lotions, baumes à lèvres, shampoings et soins capillaires. Grâce à sa composition proche du sébum humain, elle hydrate la peau et les cheveux sans laisser de film gras.
  L’espèce est également cultivée pour lutter contre la désertification grâce à son excellente résistance à la sécheresse et à sa capacité à stabiliser les sols des régions arides.