Platycerium

Répartition du genre Platycerium

Les espèces du genre Platycerium sont originaires des régions tropicales et subtropicales d’Asie, d’Afrique, d’Australie et de certaines îles du Pacifique.

Dans leur habitat naturel, ces fougères poussent principalement comme épiphytes sur les troncs et les branches des arbres, mais peuvent également coloniser des rochers.

La culture des Platycerium constitue un passe-temps apprécié des amateurs de plantes exotiques, à condition de reproduire une atmosphère chaude et humide.

Description du genre Platycerium

Le genre Platycerium regroupe des fougères épiphytes remarquables par leurs deux types de frondes.

Les frondes stériles, arrondies et appliquées contre leur support, forment un bouclier protecteur qui retient l’eau et les matières organiques.

Les frondes fertiles, plus longues et ramifiées, évoquent la forme de bois de cerf, ce qui explique leur nom vernaculaire de fougères cornes-de-cerf.

Comme toutes les fougères, elles se reproduisent par spores produites sur la face inférieure des frondes fertiles.

Espèces représentatives du genre Platycerium

Les espèces du genre Platycerium sont principalement cultivées comme plantes d’intérieur ornementales ou pour les serres tropicales. Leur apparence spectaculaire en fait des plantes très recherchées.

Parmi les espèces les plus connues, on cite :

• Platycerium bifurcatum (Fougère corne-de-cerf) : l’espèce la plus cultivée, appréciée pour sa facilité d’entretien et ses frondes élégamment divisées.
• Platycerium superbum (Corne-de-cerf géante) : espèce imposante aux grandes frondes fertiles spectaculaires.
• Platycerium veitchii : fougère australienne appréciée pour son feuillage argenté et sa bonne tolérance à la sécheresse.
• Platycerium alcicorne : espèce originaire de Madagascar et des îles voisines, caractérisée par ses frondes fertiles profondément découpées.
• Platycerium grande : grande espèce philippine produisant des frondes fertiles retombantes pouvant atteindre plusieurs mètres de longueur.