Capparaceae ou Capparidaceae

Répartition des espèces de Capparacées

La famille des Capparacées présente une large distribution en régions à climat tempéré ou tropical des deux hémisphères.
Les espèces de famille aiment la chaleur et s’adaptent facilement aux zones arides ou semi-arides.
Elles poussent notamment en Asie, en Afrique, en Australie et en Europe.

Description et caractéristiques des Capparaceae

Les Capparacées se présentent sous diverses formes.
On y retrouve des arbustes, lianes et des plantes herbacées.
Dans certaines régions, on peut trouver des arbres persistants ou caducs couverts de poils glanduleux.

Le feuillage des Capparaceae se compose de feuilles alternes, simples, palmatifoliées ou digitifoliées aux marges entières.
Elles comportent fréquemment 3 à 7 folioles.
Les feuilles des Koeberlinia disposent de caractéristique bien particulière. Elles se réduisent souvent à la forme d’écailles.

Les fleurs bisexuées des Capparidacées sont majoritairement zygomorphes.
Elles ont 4 à 8 sépales irrégulièrement joints et 4 à 16 pétales identiques.
Certaines variétés sont cependant dépourvues de pétales ou de corolle.

La fructification des Capparaceae donne des capsules à déhiscence valvaire qui ressemblent à des siliques ou à des baies rondes ou cylindriques.
Les fruits renferment des graines exalbuminées avec un embryon irrégulièrement replié.
Les graines présentent des cotylédons pliés ou convolutés.

Espèces et genres représentatifs des Capparaceae

Le genre Capparis reste le plus représentatif de la famille des Capparacées avec ses 150 espèces environ.

Le Capparis spinosa ou Câprier est d’ailleurs l’espèce la plus connue de ce genre et de la famille toute entière.
Cette dernière est un arbrisseau aux multiples usages.
En cuisine, on apprécie ses boutons floraux et baies comestibles.
Aux tiges épineuses, le câprier forme une haie défensive fortement ornementale.
La médecine lui attribue également diverses vertus thérapeutiques.

Le genre Maerua comprend 100 espèces environ.
Les espèces du genre Maerua se démarquent par leur facilité d’adaptation aux sols pauvres et aux conditions de sécheresse d’Afrique.

Le genre Boscia regroupe 37 espèces différentes. Boscia senegalensis tient une place importante dans l’économie d’Afrique tropicale.
En effet, elle constitue une source importante de fourrage et se cultive à grande échelle au Sénégal, Mauritanie jusqu’en Éthiopie.

Le genre Cadaba comporte 30 espèces qu’on retrouve majoritairement en Afrique tropicale et en Asie subtropicale.
Parmi les espèces du genre, Cadaba farinosa ou Kiri doit sa renommée à ses vertus médicinales.
Il traite notamment les maladies gastro-intestinales.