Carum

Répartition du genre Carum

Les espèces du genre Carum poussent naturellement en Europe, en Asie occidentale et centrale, ainsi qu’en Afrique du Nord.
Certaines espèces se cultivent dans d’autres régions du monde pour leur usage culinaire et médicinal.

Description des plantes du genre Carum

Les plantes du genre Carum présentent une tige dressée et creuse qui peut atteindre 30 à 90 cm de hauteur.
Leur feuillage vert vif est finement découpé et disposé de manière alternée le long de la tige.

Les fleurs se regroupent en ombelles, typiques des Apiacées, avec de petites fleurs blanches ou rosées disposées en rayons autour d’un point central.
Elles sont hermaphrodites et portent à la fois les organes mâles et femelles.

Les fruits sont des akènes, de petites graines ovales et côtelées, appelées graines de carvi, utilisées en cuisine et en médecine.

Espèces représentatives du genre Carum

Le genre Carum comprend plusieurs espèces connues pour leurs usages culinaires et médicinaux :

• Carum carvi (Carvi) : cultivé pour ses graines aromatiques, utilisées comme épice dans de nombreux plats européens et asiatiques.
  Les graines ont une saveur légèrement sucrée et anisée.
• Carum bulbocastanum (Carvi vivace) : plante vivace des régions montagneuses d’Europe et d’Asie centrale, cultivée pour ses tubercules comestibles semblables à des châtaignes.
• Carum verticillatum (Carvi verticillé) : originaire d’Asie centrale, cette plante sert à la fois de plante médicinale et d’herbe aromatique.
  Ses graines s’utilisent en cuisine.
• Carum copticum (Carvi copte) : également appelé ajowan, il pousse en Asie de l’Ouest et fournit des graines utilisées comme épice dans la cuisine indienne et du Moyen-Orient.
• Carum nigrum (Carvi noir) : originaire du bassin méditerranéen et d’Asie occidentale, cette espèce sert surtout à des usages médicinaux, et ses graines sont parfois utilisées comme épice.