Alstonia

Répartition géographique du genre Alstonia

Les espèces du genre Alstonia sont principalement originaires des régions tropicales et subtropicales d’Asie, d’Australie et des îles du Pacifique.
Elles poussent dans des milieux variés, notamment dans les forêts tropicales humides, les zones marécageuses et les forêts côtières.

Description des plantes du genre Alstonia

Les plantes du genre Alstonia sont principalement des arbres, mais certaines espèces prennent la forme d’arbustes.
Elles développent généralement un tronc droit et un feuillage persistant.

Les feuilles sont simples, entières et disposées en verticilles autour des tiges.
Elles présentent généralement une forme elliptique à lancéolée et une couleur vert foncé.

Les fleurs d’Alstonia sont petites, généralement blanches ou crème.
Elles se regroupent en cymes ou en panicules terminales et dégagent parfois un parfum agréable.

Les fruits prennent généralement la forme de longues capsules cylindriques.
À maturité, ces capsules s’ouvrent pour libérer de nombreuses graines munies de longs poils soyeux qui facilitent leur dispersion par le vent.

Espèces représentatives du genre Alstonia

Les espèces du genre Alstonia présentent différents intérêts, notamment pour le bois, les usages traditionnels et l’ornementation.
Parmi les espèces connues, on peut citer :

• Alstonia scholaris ou Quinquina d’Inde est un grand arbre tropical apprécié pour son bois léger et ses usages traditionnels.
  Son écorce entre notamment dans certaines préparations de la médecine traditionnelle.
• Alstonia constricta ou quinquina australien est originaire d’Australie.
  Son écorce est traditionnellement utilisée pour ses propriétés médicinales, notamment dans certaines préparations contre la fièvre.
• Alstonia macrophylla se distingue par ses grandes feuilles et sa croissance rapide.
  Son bois est utilisé localement et l’espèce peut également être cultivée comme plante ornementale.
• Alstonia pneumatophora est une espèce adaptée aux milieux humides d’Asie du Sud-Est.
  Elle développe des racines spécialisées qui lui permettent de se développer dans des sols marécageux.
• Alstonia angustiloba est un arbre originaire d’Asie du Sud-Est.
  Son bois est exploité localement pour différentes utilisations, notamment dans la construction et la fabrication de produits en bois.