Plukenetia

Répartition du genre Plukenetia

Les espèces du genre Plukenetia sont réparties dans les régions tropicales Amérique du Sud, d’Amérique centrale, d’Afrique, de l’Asie tropicale et de Madagascar.

Elles se développent principalement dans les forêts humides, les lisières forestières et les zones tropicales à forte pluviométrie.

Description des espèces du genre Plukenetia

Les plantes du genre Plukenetia sont des plantes grimpantes, des lianes ligneuses ou plus rarement des sous-arbrisseaux.

Leurs feuilles sont simples, alternes et généralement cordiformes à ovales. Les fleurs unisexuées, de petite taille, sont regroupées en inflorescences axillaires.

Les fruits se présentent sous forme de capsules souvent étoilées contenant plusieurs graines riches en huile. Ces graines constituent la principale valeur économique du genre grâce à leur forte teneur en oméga-3, oméga-6 et protéines végétales.

Espèces représentatives du genre Plukenetia

Les espèces du genre Plukenetia sont principalement cultivées pour leurs graines alimentaires, leurs huiles végétales et certaines utilisations médicinales traditionnelles.

Parmi les espèces les plus connues, on cite :

• Plukenetia volubilis (Sacha Inchi) : espèce emblématique originaire d’Amazonie. Ses graines sont particulièrement riches en oméga-3 et servent à la production d’huile alimentaire et cosmétique.
• Plukenetia conophora : appelée noix africaine ou noix nigériane, cette espèce d’Afrique tropicale produit des graines comestibles riches en huile et en protéines.
• Plukenetia huayllabambana : espèce péruvienne cultivée localement pour ses grosses graines oléagineuses à haute valeur nutritionnelle.
• Plukenetia carolis-vegae : plante originaire du Venezuela produisant également des graines riches en huile utilisées localement.
• Plukenetia africana : espèce africaine grimpante présente dans les forêts tropicales humides et appréciée pour ses graines et son intérêt botanique.