Papaver

Répartition du genre Papaver

Les espèces du genre Papaver poussent naturellement en Eurasie et en Amérique du Nord.
Elles s’adaptent à des habitats variés, depuis les prairies et montagnes jusqu’aux régions semi-désertiques.
Ces plantes tolèrent une large diversité de sols et de climats.
On les retrouve également cultivées dans les jardins des régions tempérées.

Description des plantes du genre Papaver

Le genre Papaver sont principalement des plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces, et se distinguent par leurs tiges contenant du latex.

Leurs fleurs sont généralement solitaires, grandes, aux pétales fins et colorés, souvent très décoratives.

Leurs feuilles peuvent être lobées ou pennées et présentent parfois un aspect découpé.

Les fruits se présentent sous forme de capsules qui renferment de nombreuses petites graines.

Espèces représentatives du genre Papaver

Les espèces du genre Papaver servent à diverses fins : culinaires, médicinales et ornementales.
Les graines, surtout issues de Papaver somniferum, s’utilisent pour leur goût et leur texture dans la cuisine.
Parmi les espèces les plus connues, on cite :

• Papaver somniferum: le pavot somnifère, cultivé pour ses graines utilisées dans le pain et les pâtisseries.
  Il est aussi la source de l’opium, employé en médecine et, sous réglementation stricte, à des fins récréatives.
  Cette espèce possède des cultivars ornementaux aux fleurs doubles.
• Papaver rhoeas: le pavot des champs, très commun en Europe, reconnaissable à ses fleurs rouges vives.
  Il symbolise la mémoire des champs de bataille de la Première Guerre mondiale.
• Papaver orientale : le pavot d’Orient produit de grandes fleurs spectaculaires, aux couleurs variées du rouge au rose ou à l’orange.
• Papaver nudicaule : le pavot d’Islande est résistant au froid et originaire des régions nordiques.
  Ses fleurs ressemblent à de délicates coupes en papier et se déclinent en couleurs éclatantes.
• Papaver californicum : le pavot de Californie, indigène de l’ouest de l’Amérique du Nord, produit des fleurs oranges ou jaunes vives et est souvent cultivé pour l’ornement.