Cymbopogon citratus – Citronnelle de Madagascar

Citronnelle – Citronnelle de Madagascar – Cymbopogon citratus – Verveine des Indes – Jonc odorant – Herbe citron – Lemongrass

La Citronnelle de Madagascar ou Cymbopogon citratus est une plante herbacée rhizomateuse issue de la famille des poacées et originaire des Indes.

La Verveine des Indes possède un goût fort de citron. Elle est ainsi très utilisée pour ses qualités aromatiques.
Cymbopogon citratus est utilisée comme condiment, notamment dans les cuisines thaïe et vietnamienne. Seule sa base tendre est employée.
Elle est également parfaite en infusion digestive ou pour aromatiser le thé.

En pharmacopée, on utilise l’essence de Citronnelle pour éloigner les moustiques.
Ce pouvoir répulsif peut également être utilisé en installant un plant de citronnelle à proximité.

Où trouver des plants de Citronnelle ?

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Description de Cymbopogon citratus

• Ordre : Poales
• Famille : Poaceae
• Genre : Cymbopogon
• Type : herbacée rhizomateuse
• Type de végétation : vivace
• Origine : Asie du sud-est
• Répartition : cultivée dans tous les pays tropicaux
• Exposition : Plein soleil
• Rusticité : -1°C
• Lieu de culture : balcon, terrasse, véranda
• Sol : humide, riche et sablonneux
• Arrosage : régulier
• Croissance : rapide
• Hauteur : 0,40 m à 1 m
• Port : buissonnant
• Feuillage : persistant
• Floraison : bisexuée – jaune très pâle
• Multiplication : semis, division des touffes, bouture
• Récolte : mai à octobre

La Citronnelle forme une touffe dense et évasée composée de longues feuilles persistantes et gris vert.
Des feuilles engainantes, étroites, linéaires, rubanées à nervure centrale fortement marquée et à bord effilé très coupant.

La floraison de Cymbopogon citratus est une inflorescence jaune très pâle, en panicule composée d’épillets sessiles et bisexués, de 3 à 7 mm, pourvus de barbes de 5 à 6 cm.

Culture et multiplication de la citronnelle

Cymbopogon citratus est une plante persistante, mais sous nos climats, sa période de végétation intense va de mai à octobre.
C’est donc dans ces périodes qu’on peut la couper.
Plante gélive, elle ne supporte pas les températures négatives au-delà de -1°C et doit donc être cultivée en pot pour être protégée du gel en hiver.

Cette herbacée rhizomateuse apprécie les sols humides, riches et sablonneux et nécessite un arrosage régulier.
La citronnelle ne doit pas être rabattue avant l’hiver.

Pour le séchage : il convient de couper les feuilles ou les tiges en tronçons de 2 à 3 centimètres et de les faire sécher à l’ombre entre 30 et 38°C.

Plantation de la Verveine des Indes

• La plantation de la citronnelle de Madagascar se fait idéalement au printemps.
• Planter en pleine terre dans les régions douces de la Côte d’Azur.
• Planter les plants de citronelle en pot dans le reste de l’hexagone.
• Utiliser un pot d’au moins 30 cm de diamètre.
• Utiliser un mélange constitué de 8 volumes de terreau pour 1 de sable et 1 de terre de jardin argileuse.

Multiplication de Cymbopogon citratus

Cymbopogon citratus se multiplie par semis, division des touffes et bouture.

Semis de citronnelle de Madagascar

• Le semis de citronnelle intervient entre janvier et mars.
• Semer les graines de citronnelle sous serre chaude à une température de 20 à 25°C.
• Recouvrir à peine les graines de substrat (terreau léger pour semis).
• Maintenir les semis de citronnelle humides.
• La levée des graines de Verveine des Indes intervient au bout de 20 à 40 jours.

Division des touffes de citronnelle

• La division des touffes de Verveine des Indes se pratique au début du printemps.
• Déterrer la plante à l’aide d’une fourche bêche.
• Diviser la motte de citronnelle.
• Replanter immédiatement.

Bouture de Cymbopogon citratus

• Le bouturage des tiges de citronnelle se pratique à la mi-août.
• Bouturer la base des tiges directement dans un verre d’eau.

Maladies et ravageurs de la citronnelle de Madagascar

Cymbopogon citratus est résistante aux maladies et aux parasites.
Attention toutefois aux araignées rouges et aux aleurodes lorsque la culture se fait sous serre.