Plant de Hylocereus undatus – Pitaya

Pitaya rose – Pitahaya – Hylocereus undatus – Fruit du Dragon – Lespimium cruciforme – Thanh Long

Hylocereus undatus ou Pitaya est un cactus hémiépiphyte de la famille des Cactacées, originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.

Le genre Hylocereus compte 18 espèces de cactus principalement célèbres pour leurs fruits : les Pitayas.
L’appellation du genre botanique Hylocereus vient des mots grecs « hulos » et « cereus » signifiant respectant « forêt » et « cierge », en référence à l’aspect cireux et jaunâtres des feuilles.

La culture des plants de Pitaya est facile et quasiment sans entretien !
Nous vous conseillons de cultiver vos plants de Fruit du dragon en pot.

Intérêts et utilisations du Fruit du Dragon

• Hylocereus undatus se cultive particulièrement pour ses gros fruits sucrés particulièrement nourrissants au goût de kiwi.
  Les fruits à enveloppe lisse rose renferment une chair blanche parsemée à graines noires.
  L’ensemble offre un graphique plaisant que délicieux. On les consomme frais ou en sorbets.

• Avec leur renommée croissante, ces fruits exotiques sont maintenant accessibles sur le marché international depuis 2012.
  C’est ainsi que nombreux pays tropicaux notamment asiatiques se sont lancés dans la culture intensive de Pitaya.

• Comme plante ornementale, le Pitahaya se démarque par ses grandes fleurs en forme de cloche.
  A ramifications épineuses, il est utilisé comme plante de bordure.

• En cosmétologie, les fruits riches en antioxydant s’apprécient pour leur vertu retardant le vieillissement cellulaire.

• En médecine, les tradipraticiens recommandent le pitaya comme antistress et en prévention des problèmes rénaux notamment la goutte.
  Par ailleurs, il semble efficace contre les problèmes de constipation par sa forte teneur en eau et en fibres.

Description et culture du Pitaya

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Cactaceae
• Genre : Hylocereus
• Espèce : undatus
• Variété : enveloppe rose à chair blanche
• Type : cactus fruitier grimpant
• Type de végétation : vivace
• Origine : Amérique tropicale
• Répartition géographique : Amérique, Asie, Afrique, La Réunion, Les Antilles
• Rusticité : -1 °C – non rustique
• Sol : drainé, riche et humifère, légèrement acide
• Lieu de culture : véranda, serre chaude, en pleine-terre
• Besoin en eau : moyen à faible
• Exposition : mi-ombre à ensoleillée
• Dimension moyenne à maturité : 1 à 10 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs solitaires crème, jaune, rose – juin à septembre
• Fructification : baies charnues – juillet à octobre
• Toxicité : fruits comestibles

Hylocereus undatus développe un port grimpant de 6 à 12 m de haut.

Cette espèce de cactus dispose de tiges trigones vertes et ailées aux contours ondulés qui leur procurent cet aspect épineux.

Au bout d’une à deux années de culture, des grandes fleurs au parfum de vanille apparaissent à la saison de floraison.
La corolle en forme d’entonnoir repose sur un calice aux sépales jaunes.
Les pétales blancs mesurent près de 30 cm de long.

La pollinisation des fleurs nocturnes se fait par les chauves-souris.
La floraison laisse place à des fruits charnus à enveloppe écailleuse de couleur rose.

Il faut attendre 7 ans pour la première fructification.
Les pitayas disposent d’une pulpe blanche juteuse. Des graines noires emplissent la chair.

Multiplication et culture du Hylocereus undatus

Comment cultiver son plant de Pitaya ?

Hylocereus undatus est une un cactus vivace non rustique.
Il se complait sous des températures en dessus de 10°C et périt en dessous de -1°C.

Des cultures en pot semblent les plus adéquates sous nos latitudes.
Comme le pitahaya a besoin de lumière et de chaleur pour son bon développement, on le place aux vérandas ou terrasses.

Des sols légèrement acides et drainés sont favorables à la culture de Pitaya.
En pot, on préconise un substrat composé de tourbe brune et du sable sur fond de billes d’argile.

Le rempotage du Pitaya se fait tous les 3 ou 4 ans avec du terreau et une grande quantité de sable.
Il convient de rappeler que le rempotage est primordial pour toutes les espèces de Cactus pour gagner en taille.

Plante semi-épiphyte, le fruit du dragon s’associe très bien avec d’autres espèces arbustives où il puiserait même les réserves nutritives dont il a besoin.

La mise en terre du Pitahaya se pratique au printemps ou en été.
Il sera tuteuré pendant les premiers mois suivant la mise en place définitive.

Plante facile d’entretien, la plantation du pitaya s’accompagne d’un arrosage hebdomadaire en été qui sera réduit à chaque quinzaine en hiver.
On vide la coupelle en fin d’arrosage.
Pour la fertilisation, un apport d’engrais spécial cactées tous les 15 jours est conseillé en période de croissance, au printemps.

L’Hylocereus undatus se multiplie principalement par semis et par bouturage.

Plantation des plants de Pitaya

• Repiquer les plants de Pitaya à réception.
• Utiliser un pot à fond troué de 60 cm de profondeur minimum.
• Remplir de terreau, du sable et de la terre de jardin ou de la tourbe brune par-dessus des billes d’argile.
• Veiller à bien émietter et à bien aérer le substrat.
• Piquer les plants de Fruit du Dragon à 2 cm de profondeur en veillant à ne pas impacter les racines.
• Recouvrir du substrat sans tasser et attendre 7 jours pour le premier arrosage.

Semis de Pitaya

• Procéder au semis de l’Hylocereus undatus à chaud à 25 à 30°C.
• Semer les graines de Pitaya à 2vmm de profondeur, en godet rempli de terreau léger et de terre de jardin.
• Humidifier le substrat par pulvérisation et maintenir à l’étouffée.
• Mettre en emplacement lumineux et chaud.
• La levée des graines de Pitaya intervient entre 2 à 4 semaines mais peut aller jusqu’à plusieurs mois.
• Repiquer les plants de 4 à 5 cm dans des grands pots ou des bacs au printemps.

Bouture de tige de l’Hylocereus undatus

• La bouture de tige de l’Hylocereus undatus se pratique au printemps.
• Découper une tige de de 15 cm de long et laisser sécher pendant 15 jours.
• Piquer la bouture de l’Hylocereus undatus dans des pots remplis de terreau, de terre de jardin ou de la tourbe brune sur fond de billes d’argile.

Maladies et ravageurs de l’Hylocereus undatus

Le Pitahaya fait face à l’anthracnose et aux maladies fongiques.
Par ailleurs, les fleurs et les fruits attirent les cochenilles et pucerons.

L’infestation au Cactus ‘Virus X’ ou cactus mild mottle virus provoque de taches marbrées sur les branches.
En outre, une maladie encore inconnue laissant des taches orange sur le fruit du dragon a fait son apparition cette dernière décennie.

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