Phoenix dactylifera – Palmier dattier

Phoenix dactylifera L. ou Palmier-dattier

Le Palmier-dattier ou Phoenix dactylifera est une espèce de palmier de la famille des Arécacées, originaire d’Irak, de l’Afrique du Nord et d’Asie.

Le Dattier sauvage fait partie du genre botanique Phoenix avec près de 20 autres espèces de palmiers.
Les plus connus du genre étant le Palmier dattier, le Palmier dattier des Canaries et le Palmier dattier du Sénégal (Phoenix reclinata).

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Arecales
• Famille : Arecaceae
• Genre : Phoenix
• Espèce : Phoenix dactylifera L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Phoenix dactylifera L., Palma dactylifera (L.) Mill., Phoenix excelsior Cav.
• Noms vernaculaires : Dattier, Palmier-dattier, Palmier dattier.
• Noms vernaculaires étrangers : Date Palm, Date (Anglais), Mtendre (Mahorais).

Intérêts et utilisations du Palmier dattier

• La phéniciculture ou culture de Palmier-dattier figure parmi les anciennes pratiques dans la péninsule arabique.
  Le Dattier se cultive particulièrement pour ses fruits appelés dattes connues pour leur forte teneur en fibre et pour leur saveur sucrée.
  Les dattes fraîches séchées sont d’ailleurs présentes sur le marché de nombreux pays du Monde.
  • Les dattes servent à fabriquer une boisson sirupeuse fortement sucrée qu’on connaît sous le nom de legmi.
    On la sirote particulièrement en période de ramadan.
    Dans la culture phénicienne, les palmes de dattier symbolisent la victoire et il figure sur certaines pièces de monnaie.
  • L’industrie agroalimentaire en Irak les utilise en matière première pour la production de l’Arak, une boisson alcoolique locale.
    Sa sève donne le vin de palme.
  • Elles servent également de matière première pour la fabrication de sucre.
    On en extrait une mélasse épaisse qui produit du sucre principalement à base de saccharose.
  • Les dattes constitueraient un antioxydant naturel fortement efficace.

• La population locale apprécie également le cœur de Palmier-dattier cru ou cuit.

• Le tronc du Dattier entre dans la fabrication de maisons mais également de temples, depuis plus de 4000 ans en Mésopotamie.
  Ses palmes servent de toiture.

• En aménagement sylvicole en région désertique, les larges palmes de Dattier servent d’ombrage pour d’autres espèces.
  Et, ses fleurs pollinifères attirent les insectes pollinisateurs.

• Les paysagistes apprécient l’élégance des palmes et le port majestueux du Palmier dattier et ils le préconisent souvent en sujet isolé ou en arbre d’alignement.
  On peut très bien le cultiver en conteneur en région tempérée.

Description et caractéristiques de Phoenix dactylifera

• Origine : Irak, Moyen-Orient jusqu’en Inde, Afrique du Nord
• Répartition géographique : Asie, Moyen-Orient, Afrique
• Type : Palmier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 9b-10
• Croissance : lente
• Lieu de culture : serre, véranda, intérieur
• Exposition : plein soleil, lumineux
• Sol : drainé, fertile, argileux, humifère, sableux
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 8 à 15 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs jaune pâle et orangées – avril à septembre
• Fructification : drupes jaune orange – juin à octobre
• Multiplication : semis, bouture

Phoenix dactylifera est un palmier au stipe cylindrique de 8 à 15 e 15 à 30 m de haut.

Le feuillage persistant du Dattier se compose de feuilles pennées, finement divisées et longues de 4 à 7 mètres.

La floraison de ce palmier se manifeste par des grappes de minuscules fleurs insignifiantes jaune pâle.
Une spathe membraneuse enveloppe la spadice.
La pollinisation manuelle se fait l’introduction d’un spadice de fleurs mâles dans la spathe de fleurs femelles en veillant à les disposer diamétralement opposés.

Des drupes oblongues charnues à graine dure, font office de fruits, les dattes.
Les fruits prennent une teinte jaune orange à maturité et renferment une chair sucrée.

Multiplication et culture du Dattier

Comment cultiver le Palmier dattier ?

Le Palmier-dattier est une espèce moyennement rustique qu’on préfère cultiver en pot et à l’abri sous nos latitudes.
Il présente une résistance à des températures avoisinant les -10°C et un développement optimal en emplacement chaud et ensoleillé.

Les cultures en pot de dattier s’intègrent très bien aux vérandas, terrasses et couloirs.

Comment planter le Dattier ?

• Utiliser un conteneur large et profond bien stable.
• Remplir d’un mélange de terreau et de sable.
• Mettre un lit de gravier sur 10 cm en fond de pot.
• Recouvrir le plant de Dattier d’un voile d’hivernage en hiver.

Pour les cultures en pleine-terre, ameublir le sol sur 50 cm de profondeur.

Comment entretenir le Palmier dattier ?

Un arrosage régulier accompagnera la plantation, à raison de 1 à 2 fois par semaine pendant la première année de culture.
On apportera un arrosage plus modéré en hiver, à raison d’une fois tous les 10 jours.

Pour protéger le cœur du Palmier-dattier du froid, on entrelace les palmes autour du stipe.

Pour l’entretien du Dattier, on conseille de couper régulièrement les palmes et grappes de fleurs desséchées.
Sans coupe, les palmes fanées peuvent rester sur le dattier sauvage plusieurs mois.
Pour les cultures en conteneur, un rempotage tous les 3 à 4 ans est nécessaire.

La multiplication de Phoenix dactylifera se fait principalement par semis et par prélèvement de rejet.

Semis de graines de Phoenix dactylifera

• Le semis des graines de Palmier-dattier se fait à chaud, au printemps, à une température de 20°C à 25°C.
• Tremper les graines de Dattier dans de l’eau pendant 12 à 24 heures.
• Semer les graines de Dattier dans des pots de semis remplis de terreau, de sable et de terre de jardin et à 2 cm de profondeur.
• Maintenir les semis du Dattier sauvage humides et à températures constantes.
• La levée des graines de Phoenix dactylifera intervient au bout de 3 à 4 mois.
• Garder les plants de Palmier-dattier en pépinière pendant 6 mois minimum.

A noter : Les semis donnent majoritairement des pieds femelles à faible capacité de fructification.

Prélèvement de rejets de Palmier dattier

• Le recépage de Phoenix dactylifera se réalise au printemps.
• Séparer le rejet de la plante-mère en veillant à ne pas impacter les racines.
• Mettre directement en emplacement définitif.
• Arroser avec parcimonie.

Maladies et ravageurs de Phoenix dactylifera

Les dattiers font face aux infestations à la fusariose vasculaire.
Les chenilles et charançons rouges s’attaquent également au palmier-dattier.

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