Chamaerops humilis – Palmier nain

Chamaerops humilis var. humilis ou Palmier nain

Le Palmier nain de Méditerranée ou Chamaerops humilis est une espèce de palmier ornemental originaire du bassin méditerranéen et largement cultivé au Maroc et en Algérie.
C’est l’une des deux espèces d’Arécacées, originaires d’Europe, avec le Phoenix theophrasti.

Le Faux palmier doum est la seule espèce du genre Chamaerops, mais il se décline en 4 variétés.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Arecales
• Famille : Arecaceae
• Genre : Chamaerops
• Espèce : Chamaerops humilis L.
• Variété : humilis

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Chamaerops humilis var. humilis, Chamaerops arborea Linden, Chamaerops arborescens (Pers.) Steud., Chamaerops conduplicata J.Kickx f., Chamaerops depressa Chabaud, Chamaerops elegans Hook.f., Chamaerops fragilis Schaedtler.
• Noms vernaculaires : Palmier nain, Palmier de Méditerranée, Faux palmier doum.
• Noms vernaculaires étrangers : Mediterranean fan palm, European fan palm.

Intérêts et utilisations du Palmier nain de Méditerranée

• Le Faux palmier doum apporte un décor exotique aux jardins méditerranéens où il peut être également cultivé en conteneur.
  Il est parfait en sujet isolé sur pelouse.
  Il se démarque par sa résistance : aux embruns, à la sécheresse et à la neige.

• La cuisine marocaine utilise notamment les bourgeons apicaux de l’arbre afin d’en agrémenter les plats.
  En Afrique du Nord et en Sardaigne, ils se dégustent crus et cuits, lors de périodes de disette, en version salée ou sucrée.

• En outre, les feuilles de Chamaerops humilis sont employées en vannerie pour le tressage des paniers, mannes, chapeaux, etc.
  Elles se transforment aisément en crin végétal pour rembourrer des coussins, des fauteuils et des matelas.

Attention  à ne pas le confondre avec le palmier doum d’Égypte ou Hyphaene thebaica – qui reste le vrai palmier doum qui développe des stipes ramifiés.

Description et caractéristiques de Chamaerops humilis

• Origine : sud de l’Europe et pourtour méditerranéen
• Répartition géographique : Afrique du Nord, Moyen-Orient
• Type : palmier dioïque
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -12°C – rustique
• Zone USDA : 8-10
• Croissance : lente
• Exposition : soleil ou mi-ombre
• Lieu de culture : extérieur, véranda ou serre froide
• Sol : pas trop riche, bien drainé et frais
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur adulte : 0,60 à 3 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : jaune – avril à juin
• Fructification : baies jaunes rougeâtres – juillet à septembre
• Multiplication : semis

Le feuillage persistant et coriace de Chamaerops humilis présente une couleur verte soutenue et mesure 50 à 90 cm de long.
Les palmes sont étalées et formées en éventail par une vingtaine de pseudos-folioles supportées par un long pétiole muni d’épines latérales et alternes.

Les petites fleurs jaunes en spadices du Palmier Doum sont mellifères et appréciées des abeilles.
Une floraison hermaphrodite ou monosexuée qui laisse ensuite place à la fructification du palmier de Méditerranée.

Les baies jaunes rougeâtres non comestibles de l’arbre sont ovoïdes, charnues et mesurent entre 2 et 4 cm.

Multiplication et culture du Palmier nain

Comment cultiver le Palmier Doum ?

En situation abritée, Chamaerops humilis peut supporter des températures négatives jusqu’à -12°C.
Il ne faut pas cependant oublier qu’il ne développe une croissance végétative que sous 10°C et plus.
On le cultive donc en extérieur dans les régions au climat doux, à l’abri du vent violent.

Les cultures en pleine-terre de Faux-palmier doum se font dans des trous larges et profonds de 80 cm.
Un apport de fumure de fond à base de compost ou d’engrais organique lui est bénéfique.
Sur des sols à tendance tourbeuse, on conseille de le cultiver sur une butte.

Le Palmier nain peut également être cultivé en pot et être conservé en serre froide ou sous la véranda durant l’hiver.

Pour les cultures en conteneur, on optera pour des conteneurs profonds remplis d’un mélange léger à tendance sablonneuse.
On appose un lit de gravier en fond de pot pour éviter le regorgement d’eau.

Plante facile d’entretien, le plant de Palmier nain nécessite peu de soins.

• L’arrosage doit être régulier durant les deux premières années, en laissant sécher la surface du sol entre deux apports.
• Un paillis au pied renforce sa résistance au froid en hiver.
  Au printemps, on préconise un apport d’engrais équilibré (N-P-K-Mg 3-1-3-1) pour une bonne reprise.

Par ailleurs, on taille les feuilles desséchées au printemps ou en été, tout en gardant à l’esprit que les palmes fanées protègent naturellement les pétioles.

La multiplication de Chamaerops humilis se fait principalement par semis.

Semis de Palmier nain de Méditerranée

Quand semer les graines de Palmier nain ?

• Le semis des graines de Chamaerops humilis se fait en été ou au printemps, à 22°C.
• Faire tremper les graines de Palmier nain dans de l’eau tiède durant 48 h.
• Semer en pot rempli d’un mélange sablonneux et humide.
• Maintenir sous température constante et arroser par pulvérisation.
• La levée des graines de Faux-Palmier doum sous serre chaude prend généralement entre 1 et 4 mois, mais peut aller jusqu’à 1 an.

• Maintenir en pépinière pendant 6 à 8 mois.

Maladies et ravageurs de Chamaerops humilis

Le Faux palmier doum fait face aux attaques des papillons palmivores ou Paysandia archon, mais présente une certaine résistance aux maladies.

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