Beaucarnea stricta – Pied d’éléphant

Beaucarnea stricta – Pied d’éléphant – Nolina stricta – Arbre-bouteille – Bottle palm – Ponytail Palm – Elephant’s Foot

Le pied d’éléphant est une plante semi-succulente de la famille des Asparagacées communément utilisée comme plante ornementale d’intérieur.

Le genre Beaucarnea regroupe une dizaine d’espèces de plantes succulentes dont la plus connue est certainement Beaucarnea recurvata. Il est inclus dans le genre Nolina par certains scientifiques.

Le pied d’éléphant se démarque par un tronc renflé et un feuillage plus rigide. Souvent confondu avec Beaucarnea recurvata, il se distingue de ce dernier par des feuilles plus courtes et plus rigides.
À usage ornemental, Beaucarnea stricta convient parfaitement à des cultures en pot en cuisine, au niveau des dégagements et des chambres.

Par ailleurs, il dispose d’une plus grande résistance à la sècheresse que les autres espèces de son genre et supporte aussi le gel sur une courte période.
Le pied d’éléphant se cultive facilement en bonsaï.

Description du Beaucarnea stricta

• Ordre : Asparagales
• Famille : Asparagaceae
• Genre : Beaucarnea
• Espèce : stricta
• Origine : États mexicains de Puebla et Oaxaca
• Répartition géographique : Amérique, Europe, Afrique
• Type : plante succulente
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 10°C – non rustique
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre, en pot
• Exposition : soleil, mi-ombre
• Sol : caillouteux, sec, drainé
• Besoin en eau : faible voire déconseillé en hiver
• Hauteur adulte : 5 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : petites fleurs blanc-crème – juillet-août
• Fructification : capsules à graines – septembre- octobre
• Toxicité : Plante non comestible

Le pied d’éléphant développe un port dressé à feuilles tombantes sur tronc renflé en forme de bouteille de 8 m de hauteur.
Le tronc se recouvre d’une écorce grisâtre qui présente des fissurations à l’âge adulte. L’arbre ne présente des ramifications formant un houppier en boule que vers 2 m de haut.
Le tronc élargi du Beaucarnea stricta constitue une réserve en eau, d’où son surnom d’arbre bouteille.

Le feuillage persistant se compose de feuilles rigides d’un vert bleuté. Les feuilles de 1,5 à 2 cm de large et de 70 à 85 cm de long présentent des bords acérés.

L’inflorescence ne se manifeste que chez les sujets âgés. Les petites fleurs à 6 pétales blanc-crème de 1,5 cm de long sont agencées sur une panicule florale de 1 m.

L’infrutescence donne des capsules à petites graines ovoïdes de 25 mm de large.

Multiplication et culture du Beaucarnea stricta

Le pied d’éléphant est plante semi-succulente, vivace non rustique.

Espèce adaptée à des climats tropicaux secs, il se complait en sol sec, léger bien drainé en emplacement ensoleillé à mi-ombragé.
S’adaptant à une large gamme de sol, il se cultive en pleine-terre, sous serre tempérée ou en plante d’intérieur.

Pour des cultures en pot, on conseille un substrat composé de deux parts de gravier et d’une part chacune de terre et de terreau.
Par ailleurs, il convient de mettre l’arbre-bouteille dans des pièces bien aérées.

Très facile de culture et d’entretien, le pied d’éléphant requiert peu d’arrosage qui est même déconseillé en période hivernale.
L’apport en eau se limite à une humidification du substrat en veillant à le laisser sécher entre deux arrosages. Néanmoins, on conseille la vaporisation des feuilles au printemps et en été.

Comme le pied d’éléphant présente une croissance optimale en conteneur serré, le rempotage ne s’effectue que tous les 4 à 5 ans.

Le pied d’éléphant se multiplie par semis et par séparation des rejets.

Semis du Beaucarnea stricta

• Semer les graines Beaucarnea stricta chaud au printemps et à l’automne, à 22 à 25°C en plein soleil.
• Semer en caissette, à 1 cm de profondeur sur du terreau spécial semis avec un peu de sable fin.
• Arroser les semis de Beaucarnea tous les deux jours.
• La levée des graines de Beaucarnea stricta intervient entre 10 jours à 5 semaines et même plusieurs mois.
• Mettre les plants à 2 à 4 feuilles en pot individuel et en emplacement définitif au bout d’un an.

Division des rejets du Beaucarnea stricta

• Procéder à la multiplication par division des rejets du Beaucarnea stricta au printemps.
• Choisir les rejets en périphéries et y faire une bouture de 15 à 25 cm.
• Mettre les rejets de Beaucarnea stricta dans des pots individuels remplis de tourbe et de sable grossier.
• Mettre les plants de Beaucarnea stricta en emplacement ensoleillé mais à rayonnement tamisé.
• Arroser régulièrement les plantations d’arbre-bouteille.

Maladies et ravageurs du Beaucarnea stricta

Le pied d’éléphant est sensible aux araignées rouges et cochenilles farineuses.
Par ailleurs, un excès d’humidité entraine la pourriture des racines du Beaucarnea.

Retrouvez également des graines de Beaucarnea hiriartiae et de Beaucarnea gracilis