Cleistocactus strausii – Cactus cierge

Cleistocactus strausii (H.E.Koch) Lem. ou Cactus cierge

Cleistocactus strausii est une plante xérophyte cespiteuse issue de la famille des Cactacées.
Il est originaire de Bolivie et d’Argentine où il vit jusqu’à 3000 mètres d’altitude, sur les pentes rocailleuses des montagnes.
Le Cactus cierge est une plante succulente très originale en raison de sa “toison” d’épines blanches qui le recouvrent entièrement.
On le cultive pour son aspect exotique et ses qualités ornementales indiscutables.
En pot ou en rocaille au jardin, Cereus strausii est un cactus particulièrement rustique et parfaitement adapté aux régions méditerranéennes.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Caryophyllales
• Famille : Cactaceae
• Genre : Cleistocactus
• Espèce : Cleistocactus strausii (H.E.Koch) Lem.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Cleistocactus strausii (H.E.Koch) Lem., Haageocereus strausii H.E.Koch, Pilocereus strausii, Cereus strausii.
• Noms vernaculaires : Cactus Oreille de souris, Silver Torch Cactus, Cleistocactus de Straus.
• Noms vernaculaires étrangers : Silver Torch Cactus.

Description et caractéristiques de Cleistocactus strausii

• Type : plante succulente
• Type de végétation : vivace
• Origine : Bolivie, Argentine
• Usage : ornemental
• Exposition : ensoleillée
• Sol : sableux, caillouteux, bien drainé, neutre, sec
• Rusticité : -10°C au sec
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Besoin en eau : faible (été seulement)
• Lieu de culture : rocaille, serre, véranda
• Hauteur : jusqu’à 2 m
• Port : dressé, ramifié
• Feuillage : persistant
• Floraison : rose foncé à rouge – juillet
• Fructification  capsules allongées rouges – été
• Multiplication : semis, boutures de tiges

Mesurant jusqu’à 2 m de haut dans son milieu naturel, Cleistocactus strausii est un cactus colonnaire à la fois dressé et ramifié à sa base.
Il est pourvu de tiges cylindriques très charnues et vert clair.
Chacune d’elles présente environ 25 côtes, toutes couvertes d’aiguillons fins, blancs et soyeux, formant des touffes avec le temps.
Ces épines blanches camouflent des aiguillons plus rigides et de couleur jaune.

La floraison estivale de Cereus strausii survient au bout de 10 à 12 ans.
Elle se compose de fleurs tubulaires, de couleur rose foncé ou carmin, qui s’installent à l’horizontale le long des tiges.

Culture et multiplication du Cactus cierge

Comment cultiver le Cleistocactus strausii ?

Le cactus cierge est rustique jusqu’à -10°C s’il est bien au sec.
Il peut donc être cultivé en extérieur sous climat adapté, dans le sud de la France notamment.
Ailleurs, on le cultive en pot et on l’installe sous serre ou véranda pour l’hiver.

Le Cleistocactus de Strausii favorise les situations ensoleillées tout au long de l’année.
On l’arrose une fois par semaine de manière modérée et uniquement durant le printemps et l’été.
Les arrosages sont totalement stoppés en automne et en hiver.

Cleistocactus de Strausii se multiplie par semis et boutures de tiges.

Semis de Cleistocactus strausii

• Le semis des graines de Cleistocactus strausii se fait à chaud, au printemps, à une température de 21°C.
• Faire tremper les graines dans de l’eau tiède durant 24h.
• Installer un lit de perlite au fond du pot et le recouvrir d’un mélange à semis.
• Humidifier le mélange et semer les graines de Pilocereus strausii en surface.
• Recouvrir le pot d’un sac plastique transparent ou d’une plaque de verre.
• Placer dans un endroit chaud maintenu à 21°C.
• La levée des graines de cactus cierge intervient au bout de 2 à 3 semaines.

• Entrouvrir le couvercle ou le plastique à l’apparition des plantules.
• Transplanter en pots individuels au bout d’une année.

Bouturage de cactus cierge

• Le bouturage de Cleistocactus strausii se réalise en été.
• Prélever un beau rejet à l’aide d’un couteau tranchant et propre.
• Laisser le rejet au repos durant quelques jours.
• Repiquer la bouture de cactus cierge sans l’enterrer.
• Utiliser un mélange de terre de jardin, terreau de feuilles, sable et gravillons.
• Arroser modérément.
• Installer le pot de cactus dans un endroit ensoleillé.

Maladies et ravageurs du Cleistocactus strausii

Le cactus cierge est sensible à la pourriture des racines en cas d’excès d’eau.
Son principal ravageur est la cochenille.