Camellia sinensis – Théier

Camellia sinensis – Camellia sinensis var. sinensis – Théier – Arbre à thé – Long jing – Tea – Tea Tree

Le Camellia sinensis, plus connu sous l’appellation de théier ou d’arbre à thé, est un arbre originaire des Indes.
Il y est largement cultivé pour ses feuilles séchées et éventuellement oxydées qui servent à la préparation du thé, la boisson la plus consommée au monde après l’eau.

Les saveurs du Camellia sinensis, varient en fonction des terroirs régionaux (Darjeeling, Ceylan…) et des opérations post-récolte à l’origine de sa couleur : thé blanc, thé vert, thé noir.
L”arbre à thé contient de la théine, des tanins et des flavonoïdes.
Il dispose ainsi une vaste palette de vertus médicinales (stimulantes, digestives, antioxydantes…).

En Chine, cette espèce de Camellia est appelée Long jing.

Description et carcatéristiques du Camellia sinensis

• Famille : Theaceae
• Ordre : Ericales
• Genre : Camellia
• Type de plante : arbre aromatique
• Type de végétation : vivace
• Origine : Inde
• Exposition : plein soleil ou mi-ombre
• Sol : riche, profond, acide et humifère
• Rusticité : -7°C
• Lieu de culture : jardin, véranda, serre, terrasse, balcon
• Feuillage : persistant
• Floraison : octobre à décembre – blanche
• Hauteur : 1 à 2 m
• Croissance : lente
• Port : ramifié et dense
• Multiplication : semis et bouture
• Toxicité : comestible
• Récolte : printemps

Le Théier de Chine est un arbre à feuilles persistantes qui peut atteindre en Asie entre 10 m et 15 m de hauteur (jusqu’à 20 m pour certaines variétés).
En Europe, il se présente sous la forme d’un arbrisseau compact et très ramifié d’une hauteur comprise entre 1 et 2 m.

Ses feuilles coriaces et finement dentées mesurent jusqu’à 10 cm de long.
Luisantes, elles offrent un beau coloris vert foncé.

La floraison du Camellia sinensis s’installe à l’aisselle des feuilles et se présente sous la forme de jolies fleurs de 2 cm de diamètre, pourvues de 5 pétales blancs.
Ces fleurs peuvent être solitaires ou se présenter en groupes.

Multiplication et culture du théier

Comment cultiver l’arbre à thé ?

Le théier de Chine pousse très bien lorsque la température est comprise entre 15 à 30°C.
Toutefois, plus la température sera élevée et plus le théier aura besoin d’humidité.

S’il peut être cultivé en pleine terre sur le littoral Atlantique, Camellia sinensis est également adapté à une culture en pot.
On le rentre alors en véranda ou en serre durant l’hiver.

Camellia sinensis se multiplie par semis et boutures.

Semis du Camellia sinensis

Comment faire germer des graines de théier ?

• Placer les graines de théier sous 1 cm de substrat très humide, la ‘tête’ en bas.
• Substrat : Utiliser du terreau de semis et du sable.
• Placer le pot sous mini-serre à température très élevée (40/60°C) au soleil ou près d’un radiateur.
• Conserver le substrat bien humide.
• Plus la température est élevée, plus la levée est rapide.
• La levée intervient en 20 à 90 jours.

Boutures à l’étouffée de jeunes pousses de théier

• Le bouturage du théier se pratique en été, à 21°C minimum.
• Prélever quelques tronçons terminaux sur de jeunes tiges de théier.
• Laisser 3 feuilles.
• Planter dans un pot rempli de substrat.
• Substrat : Utiliser de la tourbe et du sable ou du terreau de bouturage
• Placer la bouture et son pot sous un film plastique, une cloche ou une mini serre.
• Arroser régulièrement en aérant tous les 2 jours.
• Rempoter les plants de Camellia sinensis en godets individuels au bout d’un an.
• Planter au bout de deux ans.

Maladies et ravageurs du théier

Le Camellia sinensis est une plante résistante aux maladies mais qui peut être atteinte de fumagine.
Il est également sensible aux attaques de pucerons et de cochenilles.