Citrus medica – Cédratier

Citrus medica – Cédratier

Le cédratier ou Citrus medica est un arbre fruitier de la famille des Rutaceae, originaire des régions tropicales de l’Asie.

Il fait partie du genre Citrus qui recense près 156 espèces caractérisées par une pulpe juteuse et un feuillage aromatique aux multiples vertus médicinales.

Intérêts et utilisations du Cédratier

• Les fruits comestibles de Citrus medica développent un goût amer et on les consomme rarement tels quels.
  Le feuillage aromatique du cédratier s’apprécie pour l’odeur de citron un peu âcre qu’il dégage.

• Mais Citrus medica est surtout cultivé pour son écorce très parfumée et utilisée en cuisine, ou en cosmétique.
  Il s’agit également d’un petit arbre ornemental qui profite notamment d’une floraison parfumée.

• Depuis l’Antiquité romaine, l’huile essentielle de Citrus médica est utilisée pour aromatiser les aliments et comme antimite.

• En médecine naturelle, ses jeunes rameaux, ses feuilles, ses fruits et même ses graines sont utilisées pour soulager l’asthme, l’arthrite et les maux de tête.
  Ces propriétés digestives aident pour lutter contre les parasites intestinaux.

Description de Citrus medica

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Citrus
• Type : arbre fruitier
• Type de végétation : vivace
• Origine : régions tropicales de l’Asie
• Répartition géographique : Asie, Afrique
• Rusticité : -4°C – non rustique
• Zone USDA : 10-11
• Croissance : lente
• Lieu de culture : serre froide ou tempérée, véranda
• Arrosage : régulier
• Exposition : lumineuse, sans soleil direct
• Sol : léger et bien drainé
• Hauteur adulte : 3 m sur 2 m d’étalement
• Feuillage : persistant
• Floraison : blanche ou pourpre – mars à octobre
• Toxicité : fruits comestibles

Le cédratier est un petit arbre qui atteint jusqu’à 3 mètres de haut pour 2 mètres de large.
Ses branches rigides sont pourvues d’épines concentrées à la base des feuilles.

Le feuillage persistant, vert moyen et lustré se compose de feuilles coriaces, oblongues à bout arrondi, d’une longueur de 20 cm.

La floraison du Citrus medica se compose de fleurs blanches ou pourpres très odorantes qui se regroupent à l’apex des branches.
Une floraison qui laisse ensuite place à la fructification offrant des citrons jaunes ou oranges.

Des fruits oblongs ou ovales à peau initialement verte, rugueuse, bosselée et très épaisse.
La chair du cédrat est jaune pâle à verdâtre et divisée en 14 ou 15 segments fermes, peu juteux et qui contiennent de nombreuses graines.

Multiplication et culture du cédratier

Comment cultiver le Citrus medica ?

Citrus medica peut tolérer de petites périodes de gel avoisinant les -4°C.
Sous cette température, l’arbre meurt.
Facile de culture, le cédratier préfère un environnement frais et bien aéré et pousse très bien en climat tempéré sur le pourtour méditerranéen.
Ailleurs, on le cultive en pot et on le rentre en serre ou véranda pour l’hiver.

Il est préférable de lui éviter les températures trop élevées et le soleil direct, mais il réclame toutefois beaucoup de lumière.
Le cédratier doit être arrosé tous les 2 ou 3 jours, pour que le sol reste humide.
L’arrosage se fait dès que le substrat en surface montre un signe de dessèchement.

Le cédratier requiert peu d’entretien, mais il apprécie un apport d’engrais pour agrumes du printemps à la fin d’été.
La fertilisation se fait une fois par mois et garantit une floraison abondante dès le retour du soleil.
Sous de bonnes conditions, le cédratier peut fleurir toute l’année.

La récolte de Cédrat se fait après 3 mois de maturation quand les fruits prennent une teinte bien jaune.

Citrus medica se multiplie par semis, bouturage et greffage. 

Semis de Citrus medica

• Le semis de Citrus medica intervient au chaud, à une température de 25°C.
• Scarifier les graines de cédratier pour hâter la germination.
• Semer les graines de Cédratier en pot à 2 mm de profondeur dans un substrat riche en matières organiques.
• Arroser abondamment.
• Les graines de Citrus medica germent en un mois environ, mais cela peut prendre plus de temps : ne vous découragez pas !

Bouturage du cédratier

• Prélever les boutures de cédratier sur des branches de 2 à 4 ans.
• Enfouir profondément et immédiatement les boutures en pot.
• Aucune défoliation n’est ici nécessaire.
• Utiliser un substrat sablonneux.
• Arroser abondamment au repiquage des boutures de Citrus medica.

Greffe en écusson du Cédratier

• La greffe de Cédratier intervient au printemps ou à l’automne.
• Sélectionner quelques jeunes rameaux, parmi les plus vigoureux.
• Le greffon de Cédratier doit disposer d’un œil et d’un bourgeon.
• Entailler en T l’écorce du porte-greffe d’orange amère ou de pamplemoussier.
• Insérer le greffon entre les écorces.
• Ligaturer avec du raphia et enduire de mastic à greffer.

Afin de conserver les qualités de cette espèce, la greffe n’est pas recommandée.

Maladies et ravageurs de Citrus medica

Le cédratier est sensible aux cochenilles et à l’acarien des bourgeons qui provoque la chute des cédrats ou les déforme.

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