Coffea arabica – Caféier

Caféier – Coffea arabica – Caféier d’Arabie – Café

Coffea arabica, le caféier est un arbuste tropical de la famille des Rubiacées, originaire d’Afrique de l’Est.

Le genre Coffea regroupe près de 60 espèces d’arbustes à feuilles persistantes.
Toutes les espèces du genre sont natives d’Afrique orientale.
Elles se rencontrent le plus fréquemment en zones comprises entre 500 et 1600m d’altitude.

Intérêts et utilisations du Coffea arabica

• On cultive particulièrement le caféier pour ses grains.
  Torréfiés puis moulus, le café est le breuvage les plus apprécié au monde, de toutes les cultures et de tous les pays.

Attention : une consommation excessive de café entraine des insomnies et des problèmes cardiovasculaires.

• Coffea arabica est la plus ancienne espèce du genre et la plus répandue des cafés.
  Cultivé depuis le XV^ème siècle au Yemen, le café arabica a été introduit par la suite sur l’île de Java par les Hollandais au XVII^ème siècle.
  Le breuvage a été découvert par le botaniste allemand Léonard Rauwolf en 1578.

• Le café arabica est l’espèce la plus chère au monde.
• L’huile essentielle extraite des grains de café s’utilise en pharmacologie comme stimulant cardiaque et du système nerveux.
  La caféine est aussi reconnue diurétique qu’il intègre différents produits amincissants.

• Une présumée vertu aphrodisiaque du café a été soulevée sous le règne de Louis XIV.
• Pour inhiber l’odeur parfois désagréable du réfrigérateur, on y place 2 cuillères de café moulu qu’on remue de temps en temps.

• Sous nos latitudes, le caféier est principalement cultivé à des fins ornementales pour son aspect exotique.
  On le cultive alors en pot, en intérieur, en serre chauffée ou aux vérandas.

Description du Coffea arabica

• Ordre : Rubiales ou Gentianales  (Classification phylogénétique)
• Famille : Rubiacées  
• Genre : Coffea
• Espèce : arabica
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Croissance : rapide
• Origine : Éthiopie
• Répartition géographique : Afrique de l’Est, Madagascar, La Réunion, Amérique centrale et Amérique du Sud.
• Rusticité : 13°C – non rustique
• Lieu de culture : intérieur, véranda, serre chaude
• Sol : fertile, drainé et légèrement acide
• Exposition : soleil – mi-ombre
• Dimension moyenne à maturité : 10 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : grappes de fleurs blanches – Juillet à novembre
• Fructification : drupes vertes puis rouge brillant – mai à octobre

Coffea arabica est un arbuste tropical de  4 à 9 m de haut dans son milieu naturel.
Cultivé en pot, sa hauteur peut se limiter à 1,5 à 2 m.
Il développe un houppier étalé de 1 à 3 m de large.

Le caféier arbore un feuillage brillant d’un vert profond.
Ses feuilles alternes et elliptiques mesurent 13 cm de long pour 5 de large.

L’inflorescence du Coffea arabica se manifeste par des grappes de fleurs parfumées.
Une multitude de fleurs blanches de 5 mm apparaissent à l’aisselle des feuilles.
La pollinisation des fleurs bisexuées s’effectue par les abeilles , lorsque la plante est installée en extérieur.

S’ensuit la fructification sous forme de fruits verts prenant ensuite une couleur rouge puis noire à maturité.
On trouve précisément deux grains de café dans chacun de ces fruits.

Multiplication et culture du caféier d’Arabie

Comment cultiver le caféier ?

Coffea arabica est une espèce d’arbuste gélive.
Il ne survit pas à des températures inférieures à 13°C et des températures entre 18 et 21°C lui sont favorables.
Cultivé en pot sous nos latitudes, on l’installe dans un espace lumineux, sans être exposé aux rayons directs du soleil.

Plante tropicale habituée à l’humidité, le caféier requiert des sols légers, humifères et riches en matières organiques.
Des sols trop compacts trop argileux, sablonneux ou calcaires  ne lui sont pas favorables.
Des apports de compost en fumure de fond précèdent souvent la plantation.

Pour le développement de fleurs et des fruits qui s’ensuivent, le caféier demande une période de sécheresse de quelques semaines suivie de pluies.
Aussi, un emplacement en intérieur semble le plus convenable dans l’hexagone.
Vous pouvez néanmoins placer les pots de caféier à l’extérieur en été mais en emplacement ombragé.
Ils auront besoin d’être acclimatés progressivement pour éviter le choc thermique.

La plantation du caféier se conduit au printemps pour profiter de la bonne luminosité et de la chaleur de la saison.

Plante facile d’entretien, la culture de caféier s’accompagne d’un arrosage régulier en période de reprise végétative, dès mars-avril.
L’apport en eau se fait tous les 3 à 4 jours en été pour maintenir le substrat humide et sera réduit à une fois par semaine en hiver.

Le caféier arabica est sensible à la pourriture des racines, il convient d’éviter toute stagnation d’eau et de vider régulièrement la soucoupe.

Un rempotage est conseillé tous les ans ou tous les 2 ans. C’est le moment idéal pour renouveler le substrat.
L’année où on ne fait pas du rempotage, on renouvelle la terre de surface sur quelques centimètres.

Un apport d’engrais est recommandé tous les 15 jours de mars à août.

Pour garder un port touffu et compact, on conseille une taille des branches de caféier.
Pour ce faire, on pince le tronc après 3 à 4 bourgeons et on étête les branches secondaires pour favoriser l’apparition d’autres ramifications.
Par ailleurs, on conseille la taille des branches et l’étêtage au printemps.

Le caféier d’Arabie se multiplie principalement par semis et par bouturage.

Semis de caféier

• Le semis du caféier d’Arabie se conduit au printemps et à chaud sous 30°C.
• Faire tremper les graines de Coffea arabica 24 heures dans l’eau tiède avant le semis.
• Planter les graines en pot rempli de tourbe, à 1 ou 2 cm de profondeur.
• Arroser généreusement les semis de caféier.
• Placer les semis de Caféier dans une serre ou une mini-serre chauffée à 30°C.
• La germination des graines de caféier intervient sous 3 à 7 semaines.

Culture du caféier

• Repiquer les plants de Coffea arabica dans un pot de 20 x 20 cm.
• Substrat : Utiliser un mélange de tourbe et terreau horticole.
• Bien drainer le fond du pot avec des billes d’argile.
• Arroser copieusement à la plantation.
• Plus il fait chaud dans la pièce et plus le caféier se sentira bien.
• Rempoter les plants de caféier au printemps (pot de 45 cm de profondeur).

Bouturage du Coffea arabica

• Procéder au bouturage de tiges semi-aoûtées du Caféier d’Arabie de mi-août à septembre.
• Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
• Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
• Maintenir les boutures à l’étouffée et à 20°C.
• Aérer les boutures tous les 2 à 3 jours.
• Repiquer les plants de 15 cm et pincer les tiges.

Maladies et ravageurs du caféier d’Arabie

Le Coffea arabica fait face à divers maladies et ravageurs.
En cas de déséquilibre nutritionnel, le caféier d’Arabie face à la chlorose.
Les feuilles de caféier font face aux infestations à la rouille orangée et les baies, à l’anthracnose.
Par ailleurs, les cochenilles, les pucerons ou les araignées rouges peuvent aussi s’attaquer au caféier.

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