Vachellia

Répartition du genre Vachellia

Les plantes du genre Vachellia poussent naturellement en Afrique, en Asie et en Australie.
Elles occupent des milieux variés, allant des savanes sèches aux forêts claires, jusqu’aux zones semi-arides.

Description des plantes du genre Vachellia

Les espèces du genre Vachellia se présentent sous la forme d’arbustes ou de grands arbres atteignant parfois 20 à 30 m de haut.
Leur port peut être étalé ou dressé selon les espèces.
L’écorce, grise ou brun foncé, devient fissurée avec l’âge.

Le feuillage, caduc ou semi-persistant, est composé de feuilles bipennées, de couleur vert clair à vert foncé.
Certaines espèces portent des stipules transformées en épines droites ou recourbées, dissuadant les herbivores.

Les petites fleurs décoratives se regroupent en glomérules ou en épis denses, de couleur jaune vif à crème, très mellifères.
La floraison attire une large gamme de pollinisateurs, en particulier les abeilles.

La fructification se manifeste par des gousses allongées ou recourbées renfermant de nombreuses graines dures.

Espèces représentatives du genre Vachellia

Les arbres et arbustes du genre Vachellia se distinguent par leur adaptation aux milieux secs, leur utilité dans la restauration écologique, mais aussi leurs usages traditionnels en médecine, en fourrage et en bois d’œuvre.

Parmi les espèces les plus célèbres du genre Vachellia :

• Vachellia nilotica ou Acacia nilotica : Originaire d’Afrique et du sous-continent indien, le Gommier rouge produit des gousses riches en tanins servant en tannerie et son bois dense est utilisé comme bois de chauffage et pour la construction.
  Il possède aussi de nombreuses applications médicinales, notamment comme astringent et antimicrobien.

• Vachellia sieberiana ou Acacia sieberiana : Couramment appelé Acacia des oueds, il offre un beau graphisme avec son port arrondi, de 10 à 15 m de haut.
  Il constitue un bel arbre d’ombrage et ses fleurs mellifères attirent les pollinisateurs.
  Son bois dur et résistant sert en charpenterie et comme combustible.

• Vachellia robusta ou Acacia robusta : Présente dans les savanes d’Afrique australe, l’Acacia splendide développe un port imposant et de larges cimes fournissant un excellent abri pour la faune.
  Ses feuilles servent de fourrage et son bois est utilisé pour la construction et la fabrication d’outils.
  L’espèce constitue une bonne essence de reforestation dans les zones sèches.

• Vachellia tortilis : Aussi connu sous le nom d’Acacia parasol, c’est l’espèce emblématique des paysages de savane africaine.
  Son port étalé en forme de parasol offre un ombrage vital pour les animaux.
  Ses gousses servent de fourrage, et son bois sert au feu de camp et à la construction locale.

• Vachellia karroo : Appelé Acacia sucré, Vachellia karroo pousse en Afrique australe et est recherché pour sa gomme douce et comestible, proche de la gomme arabique.
  Ses fleurs mellifères sont très appréciées des abeilles.