Acacia robusta – Acacia splendide

Vachellia robusta (Burch.) Kyal. & Boatwr. ou Acacia splendide

L’Acacia splendide ou Acacia robusta est une espèce d’arbuste de la famille Fabacées, originaire d’Afrique.
Actuellement, il est naturalisé dans différents pays tropicaux, notamment en Asie.
Vachellia robusta appartient au genre Vachellia qui recense plus de 150 espèces d’arbres et d’arbustes dont la plupart faisaient partie du genre Acacia.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Fabales
• Famille : Fabaceae
• Genre : Vachellia
• Espèce : Vachellia robusta (Burch.) Kyal. & Boatwr.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Vachellia robusta (Burch.) Kyal. & Boatwr., Acacia robusta Burch.
• Noms vernaculaires : Acacia splendide
• Noms vernaculaires étrangers : Splendid thorn, Splendid acacia, Ankle thorn (anglais), Mgunga

Intérêts et utilisation de l’Acacia splendide

L’Acacia robusta se cultive essentiellement comme plante d’ornement ou en bonsaï pour son feuillage léger et ses capitules crème mais a bien d’autres intérêts !

• En agroforesterie, comme toutes les espèces du genre, il améliore la fertilité du sol par la fixation d’azote du sol. Et, son feuillage donne du compost de qualité.

• Les paysagistes l’apprécie en arbre d’alignement ou en haie libre compte tenu de sa croissance rapide et sa résistance à la sécheresse.

• En alimentation animale, les gousses et feuilles d’Acacia robusta donnent du fourrage riche en protéine.

• Le bois de l’Acacia s’utilise en menuiserie pour la fabrication de meubles.
  Son utilisation reste assez limitée puisqu’il présente une sensibilité au gauchissement et requiert une longue période de séchage.
  Le bois d’Acacia robusta est plutôt exploité pour la production de pâte à papier.

• En sylviculture, on le cultive à grande échelle pour sa valeur énergétique estimée à 18.100 kJ/kg.
  L’Acacia splendide fournit du charbon de bois et du bois de chauffe de qualité.

• En médecine traditionnelle, les racines réduites en poudre de l’Acacia robusta traitent les enflures.
  • Par ailleurs, la décoction des racines traitent la stérilité des femmes et celle de l’écorce, la blennorragie.
  • En outre, des études sont en cours pour confirmer les vertus antibactériennes de l’écorce des racines d’Acacia.

Description et caractéristiques de Vachellia robusta

• Origine : Éthiopie, Somalie jusqu’à la Namibie, Nord-Est de l’Afrique du Sud
• Répartition géographique : Afrique, Asie
• Type : arbre
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -1°C – non rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : pleine terre, jardin méditerranéen, en pot
• Exposition : ensoleillé, mi-ombre
• Sol : limoneux, sableux
• Besoin en eau : moyen
• Hauteur : 20 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : capitules blanc crémeux – novembre à janvier
• Fructification : gousses – février à mars
• Multiplication : semis

L’Acacia splendide est un arbre de 20 à 25 m de haut et de belle envergure !
Son houppier s’évase sur 3 à 5 m de large.
Les jeunes rameaux lisses présentent des paires d’épines stipulaires droites de 6 à 11 cm de long.
Le fût de 70 cm de diamètre repose sur un système racinaire moyennement profond, à racines latérales fortement étalées.

Une écorce lisse à fissurée de couleur brun-gris à brun foncé ou noire recouvre l’écorce de cet acacia.
Sous l’écorce apparaît un bois brun rosé à brun roussâtre entouré d’un épais aubier blanchâtre.

Le feuillage caduc de l’Acacia robusta se compose de feuilles alternes et bipennées.
9 à 27 paires de folioles ciliées vertes oblongues de 2 à 13 mm de long et de 1 à 7 mm de large composent les feuilles.

Avec les nouvelles feuilles apparaissent l’inflorescence faite de capitules globuleux blanc crémeux.
Les fleurs parfumées et bisexuées de 9 à 12 mm de diamètre forment des bouquets.

Les fleurs laissent place à des gousses pendantes vertes puis brunes de 7 à 19 cm de long et 0,5 à 3 cm de large.
À la déhiscence, chaque gousse épaisse libère 15 graines lisses quadrangulaires  à ellipsoïdes de 8 à 15 mm de long et de 5 à 9 mm de large.

Multiplication et culture de l’Acacia splendide

Comment cultiver l’Acacia robusta ?

Vachellia robusta est un arbre tropical non rustique.
Il se cultive sous serre ou en jardin méditerranéen.
Des cultures en pot aux vérandas et terrasses sont aussi possibles tout comme la culture en bonsaï.

Plante très facile de culture et d’adaptation, l’Acacia splendide requiert peu d’entretien.

• On peut l’adapter à une large gamme de sols, notamment aux sols sableux ou limoneux bien drainés.
• On le cultive dans un emplacement ensoleillé à mi-ombragé.
• Par ailleurs, il présente une bonne résistance à la sécheresse et au gel.
• L’Acacia splendide peut perdre ses feuilles temporairement : ne vous alarmez pas !
• Espèce à faible besoin en eau, l’arrosage se limite à une fois par semaine

L’Acacia splendide se multiplie principalement par semis.

Semis d’Acacia splendide

Quand semer les graines d’Acacia robusta ?

• Procéder au semis des graines de Vachellia robusta au printemps, à 20 à 25°C.
• Scarifier par une légère entaille sur le tégument de la graine ou par un trempage dans de l’eau bouillante ou de l’acide sulfurique quelques minutes.
• Tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 12 à 24 heures et attendre qu’elles gonflent.
• Semer en caissette sur un substrat composé de terreau, de sable et de terre de jardin et arroser régulièrement.
• La levée des graines de Vachellia robusta intervient après 10 à 20 jours.

• Maintenir les plants d’Acacia en pépinière pendant 3 à 6 mois.

Maladies et ravageurs d’Acacia robusta

Vachellia robusta présente une bonne résistance aux maladies et ravageurs.

Retrouvez également des graines d’Acacia dealbata et d’Acacia concinna.