Delonix regia – Flamboyant royal

Delonix regia – Flamboyant – Flamboyant royal – Fleur du paradis – Flame tree – Peacock tree

Le flamboyant est un arbre tropical de la famille des Caesalpiniacées ou Fabacées qui se cultive principalement en pot ou sous serre sous nos latitudes.

Le genre Delonix se répartit sur près de 10 espèces d’arbres à feuilles à très petites  folioles et à fleurs voyantes.
La dénomination vient de la fusion des deux mots grecs « delos » et «onuks » signifiant respectivement «voyant » et « ongle » en référence aux fleurs.

Utilisations et intérêts du Flamboyant

• Le flamboyant royal s’utilise particulièrement à des fins ornementales avec son houppier arrondi et étalé surplombé de fleurs rouges. Il se cultive en sujet isolé aux jardins et parcs ou en alignement le long des routes.
• En agroforesterie, la fleur du paradis sert d’ombrage notamment au théier.
• Par ailleurs, les fleurs du flamboyant royal donnent du miel de qualité à haute valeur commerciale.
• En horticulture, le flamboyant royal se trouve à la base du cultivar Delonix regia ‘ Flava’ à fleurs jaune-pâle.

Description du Delonix regia

• Ordre : Fabales
• Famille : Caesalpiniaceae ou Fabaceae
• Genre : Delonix
• Origine : Madagascar
• Répartition géographique : Afrique, Europe, Asie
• Type : arbre à houppier étalé
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 7°C – non rustique
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : en pleine terre, sous serre chaude, en pot, vérandas, terrasses
• Besoin en eau : Moyen à faible
• Exposition : soleil
• Sol : riche, drainé à sec, frais
• Hauteur adulte : 10 m
• Feuillage : semi-persistant à caduc
• Floraison : fleurs rouge carmin à rouge vermillon – juin à septembre
• Fructification : gousse aplaties brun rougeâtre – juillet à octobre

Le flamboyant royal est un arbre caudiciforme de 5 à 10 m de haut. Le tronc à écorce lisse d’un brun gris repose sur un système racinaire très étalé.

Le feuillage caduc se compose de feuilles composées de 30 à 50 cm de long. 11 à 18 paires de pennes à 20 à 30 paires de foliolules ovales de 5 à 10 mm de long composent le feuillage vert clair et vert pâle sur le revers. Les feuilles du Delonix regia ont tendance à se replier la nuit et à tomber avant la floraison.

L’inflorescence se compose de grappes de grandes fleurs rouge carmin à rouge vermillon. Ces fleurs de 15 cm de large comportent 4 pétales froissés et 1 pétale arrondi à motif blanc ou jaune.
Les pétales renferment des étamines bien saillantes à anthères jaunes. La corolle repose sur un calice à 5 sépales bien recourbés rouges et verts sur le revers.

Des gousses aplaties de 30 à 60 cm constituent l’infrustescence. Elles renferment des graines oblongues de 2 cm, de couleur ocre portant des stries brun foncé.

Multiplication et culture du flamboyant royal

La fleur du paradis est un arbre tropical non rustique qui se complait sur sol drainé à sec mais frais en emplacement ensoleillé. Elle se cultive aussi en pot mais cette culture ne garantit pas la floraison.

Delonix regia étant une plante facile d’entretien, seule une taille éventuelle des branches, en hiver, est préconisée.
Par ailleurs, un arrosage modéré, réduit à une vaporisation en saison hivernale est requis.

Pour les cultures en pleine terre, il convient d’espacer les pieds de 5 m minimum et de choisir un emplacement éloigné des voies de desserte et constructions. Elles se pratiquent au printemps tout comme le rempotage.

Un labour profond avant la mise en place définitive facilite l’enracinement.
Pour les cultures en pot, des conteneurs larges et profonds remplis de terre de jardin, terreau et de sable garantissent l’épanouissement de la plante. Dans ces conditions, le flamboyant royal ne dépassera pas les 3 mètres de haut.

La fleur du paradis se multiplie principalement par semis et bouturage.

Semis du Delonix regia

• Le semis à chaud du Delonix regia se pratique à 20 à 25°C.
• Scarifier les graines avec du papier ponce, papier verre ou une lime et tremper dans de l’eau chaude pendant 2 jours.
• Enfouir les graines de Flamboyant royal à 2 cm de profondeur dans une terrine remplie de terreau léger.
• Arroser régulièrement et maintenir la température à 25°C le jour comme de nuit.
• La levée des graines de Delonix regia intervient entre 15 et 30 jours.
• Repiquer en pots individuels les plants de 4 à 5 feuilles et maintenir en pépinière pendant 5 mois avant la mise en place définitive.

Bouturage du Delonix regia

• Procéder au bouturage du Delonix regia en été.
• Prélever des boutures de 15 cm sur les rameaux de 3 à 4 cm de diamètre et en réduire les feuilles.
• Tremper la bouture dans l’hormone de bouturage avec de la mettre dans un pot rempli de substrat sableux à fond chauffé.
• Placer sous châssis pour assurer une chaleur de fond.

Maladies et ravageurs du Flamboyant royal

Planté sous serre, les aleurodes et araignées rouges viennent infester le flamboyant.
Par ailleurs, les cochenilles à bouclier peuvent coloniser les tiges et le revers des feuilles.
Delonix regia est également sensible aux termites.

Retrouvez également des graines de Caesalpinia pulcherrima et de Jacaranda mimosifolia.