Lucuma

Répartition du genre Lucuma

Les espèces du genre Lucuma sont originaires d’Amérique du Sud, principalement des Andes centrales (Pérou, Bolivie, Équateur).
Elles poussent sur les versants montagneux et dans les vallées interandines, puis s’étendent vers l’Amérique centrale, dans des zones tropicales sèches et humides.

Description des plantes du genre Lucuma

Le genre Lucuma regroupe des arbres persistants de taille moyenne atteignant généralement 8 à 20 mètres de hauteur.
Ils développent un feuillage dense et coriace formant une couronne arrondie ou légèrement étalée.

Les feuilles sont simples, entières, oblongues à elliptiques, brillantes et disposées de manière alternée.

La floraison, discrète mais abondante, produit de petites fleurs blanchâtres à verdâtres, souvent parfumées et regroupées à l’aisselle des feuilles.

Après pollinisation, les arbres forment des fruits ovoïdes à ronds, à peau jaune-brun. Leur pulpe est farineuse, sucrée et riche en bêta-carotène.
Les graines, grosses, noires et luisantes, sont incluses dans une pulpe dense.

Espèces représentatives du genre Lucuma

Les espèces du genre Lucuma produisent des fruits nutritifs appréciés pour leur valeur alimentaire et leur adaptation aux climats tropicaux et andins.

• Lucuma rivicoa : espèce originaire des régions tropicales humides, formant un arbre au feuillage dense. Elle produit des fruits charnus consommés localement pour leur saveur douce.
• Lucuma arguacoensium : arbre d’altitude au port élancé et aux feuilles coriaces. Ses fruits, de taille moyenne, possèdent une pulpe sucrée utilisée dans l’alimentation traditionnelle.
• Lucuma manaosensis : espèce amazonienne des forêts humides, reconnaissable à sa cime arrondie et à ses feuilles brillantes. Elle produit des fruits jaunes à pulpe moelleuse, consommés frais ou transformés.
• Lucuma bifera : arbre productif pouvant présenter deux floraisons ou fructifications annuelles, apprécié localement pour ses fruits.
• Lucuma campechiana : arbre tropical persistant d’Amérique centrale, produisant des fruits jaunes à pulpe douce, farineuse et sucrée. Sa chair orangée est très utilisée dans les jus et desserts.