Lucuma bifera – Pouteria lucuma

Lucuma bifera Molina ou Pouteria lucuma (Ruiz & Pav.) Kuntze

Lucuma bifera ou Pouteria lucuma est un arbre fruitier péruvien de la famille des Sapotacées, originaire des Andes centrales.
La Lucuma appartient au genre Lucuma, qui compte 19 espèces, et se classe dans le genre Pouteria, selon la classification de Cronquist.

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Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Ericales
• Famille : Sapotaceae
• Genre : Lucuma
• Espèce : Lucuma bifera Molina

Classification de Cronquist

• Ordre : Ebenales
• Famille : Sapotaceae
• Genre : Pouteria
• Espèce : Pouteria lucuma (Ruiz & Pav.) Kuntze

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Lucuma bifera Molina, Achras lucuma Ruiz & Pav., Lucuma obovata Kunth, Pouteria lucuma (Ruiz & Pav.) Kuntze.
• Noms vernaculaires : Lucuma.
• Noms vernaculaires étrangers : Eggfruit (anglais), Lúcumo (espagnol).

Intérêts et utilisations de la Lucuma

• Pouteria lucuma est apprécié pour ses fruits à haute valeur nutritionnelle et à saveur singulière.
  Sa pulpe dense concentre glucides, fibres alimentaires, bêta-carotène, niacine et minéraux tels que le fer, faisant de ce fruit un aliment énergisant très prisé dans les Andes, comme Pyrus pyrifolia déploie en salade de fruits, en compote, en tarte, en jus ou même en accompagnement de plats salés.
  Cette valeur nutritive, associée à un parfum doux rappelant à la fois le sirop d’érable, la patate douce cuite et une touche de caramel.

• Au Pérou, où la Lucuma figure parmi les parfums de glace les plus populaires, sa pulpe homogène enrichit gâteaux, crèmes, smoothies, yaourts, confiseries, nectars ou boissons lactées, et se consomme aussi bien fraîche que séchée.
  Une fois déshydraté puis réduit en farine, le fruit développe une intensité aromatique remarquable qui valorise glaces, sorbets, puddings et pâtisseries, tout en leur donnant une teinte chaude caractéristique.

• La pulpe naturellement farineuse, verte à brun verdâtre avant transformation, exhale un arôme puissant qui a assuré à Lucuma bifera une place emblématique dans la culture andine.
  La tradition populaire qui lui attribue la capacité de favoriser la lactation après l’accouchement.

Description et caractéristiques de Pouteria lucuma

• Origine : régions péruviennes d’Ayacucho, Arequipa, Cajamarca, Huancavelica, La Libertad et Lima
• Répartition géographique : Andes péruviennes, Chili, zones subtropicales d’Amérique du Sud
• Type : arbre fruitier
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : –5 °C en dormance (jeunes pousses endommagées à 0 °C)
• Zone USDA : 9–11
• Croissance : lente chez les jeunes sujets
• Exposition : plein soleil
• Sol : bien drainé, modérément fertile, pH 6 à 8,5
• Besoin en eau : Modéré, supporte la sécheresse légère
• Hauteur adulte : 8 à 15 m (jusqu’à 25 m dans son habitat)
• Feuillage : persistant
• Floraison : jaune-vert – fin de l’été (possible toute l’année en climat adapté)
• Fructification : fruits ovoïdes de 4–8 cm, pulpe jaune vif – printemps
• Multiplication : semis, greffage, marcottage

Lucuma bifera est un arbre fruitier de 8 à 15 m, pouvant atteindre 20 m en climat favorable, au port arrondi.

Sa couronne dense se compose d’un feuillage persistant fait de grandes feuilles coriaces, obovales à elliptiques, longues de 12 à 25 cm.

La floraison discrète mais régulière produit de petites fleurs hermaphrodites jaune-vert, souvent solitaires et partiellement dissimulées dans le feuillage.

A la fructification, les fleurs donnent naissance à des fruits ovoïdes ou légèrement aplatis mesurant en moyenne 7,5 à 10 cm, avec un poids généralement compris entre 200 et 350 g.
La peau fine et fragile passe du vert au brun ou jaune-vert à maturité et renferme une pulpe jaune profond, sèche, sucrée et farineuse.

Multiplication et culture de Lucuma bifera

Comment cultiver le Pouteria lucuma ?

La Lucuma tolère des amplitudes comprises entre 11 et 36 °C, mais se montre particulièrement vulnérable au froid, un gel de –5 °C pouvant tuer un sujet adulte tandis que les jeunes pousses périssent à 0 °C.

Elle s’épanouit entre 1 500 et 3 000 m d’altitude, là où les températures moyennes oscillent entre 21 et 27 °C, et se développe mieux dans un sol sableux ou sablo-limoneux, riche en matière organique et correctement drainé.

Une exposition en plein soleil optimise floraison et fructification.
Lucuma bifera tolère également une légère salinité et un pH compris entre 6 et 8,5.

La croissance est lente durant les deux premières années, mais Pouteria lucuma peut ensuite fleurir toute l’année, les abeilles assurant la pollinisation principale.

Récolte de Lucumas

Après la floraison, le fruit met 6 à 9 mois à atteindre la maturité selon la région. Au Chili, la récolte se concentre entre juin et novembre.

La multiplication de Lucuma bifera se fait par semis, greffage et marcottage en l’air.

Semis de Pouteria lucuma

• Le semis des graines de Lucuma bifera se fait à chaud sous 25 à 35 °C, idéalement dès que les jours rallongent, particulièrement en fin de printemps et en été.
• Scarifier très légèrement les graines.
• Semer les graines de Pouteria lucuma, la tête en bas, dans des godets remplis de terreau sableux.
• Maintenir les semis humides et à chaud.
• La levée des graines de Lucuma est observée entre 4 et 10 semaines.

• Repiquer les plants de Lucuma à 5 feuilles et garder en pépinière pendant 6 mois.

Greffage latéral de Lucuma bifera

• Procéder au greffage de Pouteria lucuma au printemps ou en automne.
• Greffer de jeunes arbres de 7 à 9 mois.
• Découper un greffon de 12 cm sur les branches terminales défeuillées.
• Faire une entaille latérale sur le porte-greffe et y insérer le greffon.
• Maintenir la soudure avec un ruban plastique.
• Arroser régulièrement pendant environ 3 mois.

Marcottage en l’air de Lucuma

• Marcotter le Lucuma bifera au printemps ou en automne.
• Sélectionner un pied mère vigoureux.
• Pratiquer une entaille de 5 cm sur une branche d’environ 1 cm de diamètre, en laissant 1 cm intact à l’extrémité.
• Maintenir la fente ouverte à l’aide d’une petite branche de bambou et appliquer une hormone d’enracinement.
• Envelopper avec un mélange de mousse, tourbe et écorce de coco, puis recouvrir de polyéthylène.
• Arroser régulièrement pour garder le substrat humide.
• Après 4 à 12 mois, transplanter en bac et arroser trois fois par jour jusqu’au durcissement.
• Repiquer en pleine terre après un an.

Maladies et ravageurs de Lucuma bifera

Pouteria lucuma reste globalement robuste, mais plusieurs ravageurs peuvent compromettre sa vigueur.
Les cochenilles, souvent accompagnées de fumagine, affaiblissent le feuillage et ralentissent la croissance.
Dans les zones chaudes, les mouches des fruits pondent dans la pulpe, rendant les récoltes impropres à la consommation.
Pucerons et acariens apparaissent en période sèche ou humide, tandis que certains foreurs s’attaquent aux jeunes rameaux.

Côté maladies, le Lucuma craint surtout la pourriture des racines en sols mal drainés et l’anthracnose en climat humide.
Une bonne aération, un drainage rigoureux et une surveillance régulière limitent efficacement ces problèmes.