Plant de Manuka – Leptospermum scoparium

Plant de Manuka ou Leptospermum scoparium J.R.Forst. & G.Forst.

Le Manuka ou Leptospermum scoparium est un arbre de petite taille de la famille des Myrtacées, originaire de Nouvelle-Zélande.
Le Myrte de Nouvelle-Zélande appartient au genre genre Leptospermum qui compte 80 espèces de plantes à fleurs, spécialement connues pour leurs qualités aromatiques.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Myrtales
• Famille : Myrtaceae
• Genre : Leptospermum
• Espèce : Leptospermum scoparium R.Forst. & G.Forst.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques : Leptospermum scoparium R.Forst. & G.Forst., Philadelphus scoparius (J.R.Forst. & G.Forst.) Aiton, Leptospermum floribundum Salisb., Leptospermum scoparium var. vulgare Domin, Melaleuca scoparia (J.R.Forst. & G.Forst.) L.f.
• Noms vernaculaires : Manuka, Leptosperme à balais, Myrte de Nouvelle-Zélande, Myrte des mers du sud, Arbre à thé, Faux-myrte.
• Noms vernaculaires étrangers : Manuka, New zealand tea tree, Broom teatree (anglais), neuseeland tee-baum (allemand), Arbol del té (espagnol).

Intérêts et utilisations du Manuka

• Le Manuka est un petit arbre très décoratif, reconnu pour sa floraison généreuse et parfumée. Planté en haie libre, il s’associe harmonieusement avec les Lauriers pour créer un massif esthétique.
  Plante rustique, on cultive aisément les plants de Manuka en pot et en pleine-terre.

• Cette espèce mellifère joue un rôle précieux dans l’attraction et le maintien des abeilles et des papillons au jardin.
  Son nectar, particulièrement concentré, produit un miel riche en sucre et à faible taux d’humidité.

• Cependant, les paysagistes l’apprécient particulièrement pour sa capacité à résister à la pollution atmosphérique, ce qui en fait un excellent choix pour les zones urbaines.
  Il faut toutefois noter que le Leptosperme de Nouvelle-Zélande peut devenir envahissant, en région tropicale.
  De plus, Les capsules pyrophytes de Leptospermum scoparium nécessitent l’intervention du feu ou la mort de l’arbre pour libérer leurs graines.
  Une fois ouvertes, les graines de Manuka se dispersent facilement grâce au vent.

• Les feuilles de Leptospermum scoparium peuvent être utilisées en infusion comme substitut au thé.
  Il est néanmoins recommandé de les infuser plus longtemps que les feuilles de Camellia sinensis, communément utilisé pour le thé classique.

• En médecine, on attribue à l’huile essentielle du Myrte de Nouvelle-Zélande des propriétés antiseptiques, antifongiques et décongestionnantes.

Description et caractéristiques de Leptospermum scoparium

• Origine : Océanie
• Répartition géographique : Océanie, Australie
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -10°C – moyennement rustique
• Zone USDA : 9-10
• Croissance : lente
• Exposition : ensoleillée, mi-ombragée
• Lieu de culture : jardin, potée
• Sol : frais, fertile, bien drainé
• Besoin en eau : régulier la première année
• Hauteur : 3 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : rouge ou rose blanc – mars à juin
• Fructification : capsules à petites graines – juillet à septembre
• Multiplication : semis, bouture

Le Myrte de Nouvelle-Zélande est un arbre de petite taille à écorce grise et squameuse.
Il développe de nouvelles pousses parfois légèrement velues.
Le plant de Manuka atteint sa maturité complète après 10 à 20 ans de croissance.

Ses branches érigées lui confèrent une silhouette dense qui peut s’incliner sous le poids de sa floraison abondante.

Les feuilles persistantes et coriaces de Leptospermum scoparium dégagent un agréable arôme aromatique lorsqu’on les froisse.
De couleur vert pâle à vert foncé avec une teinte légèrement bleutée, elles prennent une teinte rougeâtre par temps froid.

La floraison parfumée du Manuka produit de petites fleurs hermaphrodites (de 20 à 25 mm) qui sont axillaires, sessiles, et s’ouvrent en coupes à 5 pétales, variant en couleur du rouge au rose blanc selon la variété.

Les fruits sont encapsulés dans le calice sous forme de capsules à 5 valves partiellement ouvertes.
Chaque valve contient de nombreuses graines fines et allongées.

Multiplication et culture du Manuka

Comment cultiver le Leptospermum scoparium ?

Le Myrte de Nouvelle-Zélande profite d’une résistance au froid jusqu’à -10 °C et se cultive idéalement en pleine terre dans les régions où les hivers sont tempérés.
Adapté à la sécheresse, il prospère particulièrement bien dans les zones au climat océanique.
Dans les régions plus froides, on garde les plants de Leptospermum scoparium en pot.

Le Manuka préfère une exposition allant du plein soleil à la mi-ombre et s’épanouit dans un sol acide ou neutre, frais, fertile, bien drainé et surtout exempt de calcaire.
Il est essentiel de lui offrir un emplacement lumineux pour favoriser sa croissance.

Comment planter le Manuka ?

• Repiquer le plant de Leptospermum scoparium en pot de 60 cm de large et de profondeur.
• Remplir le pot d’un mélange de 3 parts de terreau et de 1 part de sable.
• Faire un trou au centre et enterrer le plant de Manuka jusqu’au niveau du collet.
• Tasser et arroser.

Comment entretenir le Myrte de Nouvelle-Zélande ?

Le Manuka, nécessite un arrosage régulier au cours de la première année suivant sa plantation pour bien s’établir.
Pendant les deux premières années, il est important de protéger le plant d’Arbre à thé du froid, par un paillage au pied.

Les plants de Manuka repiquées en extérieur requièrent également un arrosage régulier durant les deux mois qui suivent la plantation.
Une fois la floraison terminée, à la fin du printemps, il convient d’enrichir le sol en surface avec du compost avant de renouveler le paillage.

Une fois bien enraciné, le Manuka montre une grande tolérance à la sécheresse, aux embruns marins et aux vents.

Pour les cultures en pot d’Arbre à thé, le substrat doit sécher légèrement en surface entre deux arrosages, et il faut veiller à ce que l’eau ne stagne jamais dans la soucoupe.

Dès le mois de novembre, il est recommandé de rentrer la plante dans une serre froide ou un espace lumineux à l’abri du gel, tout en maintenant une température inférieure à 10 °C durant l’hiver.
Au mois de mai, la plante peut être sortie après avoir été surfacée avec du compost.

Un rempotage annuel au printemps est nécessaire, sauf pour les sujets de grande taille, pour lesquels un simple surfaçage en avril ou mai est suffisant.

La taille s’effectue à la fin de la floraison.
Pour cela, il est conseillé de réduire chaque branche d’environ un tiers tout en rectifiant la forme générale de la plante.
Seuls les rameaux encore jeunes doivent être taillés, car le vieux bois ne se régénère pas.

La multiplication de Leptospermum scoparium se fait par semis et bouture à talon.

Semis de Manuka

• Le semis des graines de l’Arbre à thé intervient à chaud et au printemps en cas de graines fraîches.
• En revanche, les graines conservées sont semées après stratification à froid dans le bac à légumes du réfrigérateur.
• Utiliser du terreau pour semis, bien drainé comme substrat.
• Semer en surface et recouvrir à peine les graines de Leptospermum scoparium.
• La levée des semences de Manuka intervient entre 2 à 5 semaines.
• Protéger les jeunes plants de Manuka du froid.

Bouture à talon de Leptospermum scoparium

• Le bouturage du Myrte de Nouvelle-Zélande intervient à l’automne.
• Sélectionner un rameau à talon d’une dizaine de centimètres sur les tiges aoûtées.
• Planter la bouture dans un mélange sablonneux.
• Conserver les jeunes plants de Leptospermum scoparium sous serre durant deux ans avant de repiquer en place au printemps.

Maladies et ravageurs de Leptospermum scoparium

Le Manuka est une plante naturellement résistante, épargnée par les maladies et les prédateurs.