Hamamelidales

• Hamamelidaceae reclassée dans l’ordre des Saxifragales ;
• Platanaceae dans l’ordre des Proteales ;
• Cercidiphyllaceae dans l’ordre des Saxifragales ;
• Eupteleaceae  l’ordre des Ranunculales ;
• Myrothamnaceae dans l’ordre des Gunnerales, dans la la classification phylogénétique.

Répartition des espèces des Hamamelidales

L’ordre des Hamamelidales présente une distribution large, principalement dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord et dans certaines zones tropicales.

Les Hamamelidaceae et Platanaceae colonisent des forêts tempérées, des ripisylves et des zones urbaines.
Les  Myrothamnaceae se développent dans des régions arides d’Afrique australe et de Madagascar.

Description et caractéristiques des Hamamelidales

Les Hamamelidales regroupent des plantes ligneuses à feuilles simples, souvent caduques.

Les feuilles peuvent être entières ou lobées, parfois palmatilobées comme chez les Liquidambar.

Les fleurs sont initialement hermaphrodites, pourvues d’un périanthe et souvent pollinisées par les insectes.
Toutefois, l’évolution de l’ordre montre une tendance vers des inflorescences denses, avec des fleurs unisexuées et une pollinisation entomophile ou anémophile, notamment chez les Platanaceae.
La réduction ou la disparition des pétales constitue un caractère marquant, les étamines se trouvant alors en position opposée aux sépales.

Le fruit varie selon les familles : capsule ligneuse déhiscente chez de nombreuses Hamamelidaceae, libérant des graines parfois projetées, ou akènes regroupés en infrutescences sphériques chez les Platanaceae.

Familles, genres et espèces représentatifs des Hamamelidales

L’ordre des Hamamelidales comprend des plantes d’intérêt ornemental, médicinal et artisanal.

Dans la famille des Hamamelidaceae (au sens classique de Cronquist, certains genres comme Liquidambar et Altingia étant aujourd’hui placés dans les Altingiaceae), on retrouve des plantes médicinales comme :

• Hamamelis virginiana (Hamamelis de Virginie) aux propriétés astringentes et vasoconstrictrices.
  Ses feuilles et son écorce entrent dans la préparation de lotions destinées à soulager les irritations cutanées, les contusions et certains troubles circulatoires.
• Parrotia persica (Parrotie de Perse) est un arbre ornemental apprécié pour son écorce décorative qui s’exfolie par plaques et son feuillage prenant des teintes remarquables en automne.
• Altingia excelsa produit un bois durable et une résine parfumée utilisée traditionnellement.

Corylopsis, Fothergilla et Loropetalum regroupent des arbustes cultivés dans les jardins pour leur floraison printanière et leur feuillage décoratif  l’égal de Liquidambar formosana (Copalme de Formose) à feuillage palmé prenant des couleurs automnales remarquables et pour son port élégant.
Son écorce produit une résine aromatique utilisée traditionnellement.

Dans la famille des Platanaceae :

• Platanus occidentalis (Platane d’Amérique) intègre les aménagements urbains grâce à sa résistance à la pollution.
  Son bois dur à grain fin est utilisé en placage et en menuiserie.
• Platanus orientalis (Platane d’Orient) est recherché pour son développement majestueux et son adaptation aux espaces urbains.
• Platanus × hispanica (Platane commun ou hybride) est l’un des arbres d’alignement les plus fréquents en Europe.

Dans la famille des Cercidiphyllaceae :

• Cercidiphyllum japonicum (Arbre au caramel) est cultivé comme arbre ornemental pour son feuillage caduc qui dégage une odeur sucrée rappelant le caramel lors de sa chute automnale.
• Cercidiphyllum magnificum est une espèce japonaise plus rare, appréciée pour son feuillage décoratif.

Dans la famille des Eupteleaceae :

• Euptelea regroupe des arbres asiatiques primitifs, adaptés aux forêts tempérées humides.

Dans la famille des Myrothamnaceae :

• Myrothamnus flabellifolia est un petit arbuste d’Afrique australe capable de reprendre son activité après une forte déshydratation, ce qui lui vaut le nom de « plante de résurrection ».
• Myrothamnus moschata est un arbuste aromatique des zones sèches tropicales d’Afrique australe et de Madagascar.