Piper aduncum – Matico

Piper aduncum L. ou Matico

Le Matico ou Piper aduncum est une espèce de plante de la famille des Piperaceae, originaire des forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
Il fait partie du genre Piper qui compte 2000 espèces dont 500 sont actuellement décrites.
Les espèces du genre se reconnaissent pour leurs vertus aromatiques et médicinales.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Piperales
• Famille : Piperaceae
• Genre : Piper
• Espèce : Piper aduncum L.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Piper aduncum L., Piper duckei Yunck., Piper fimbriulatum C.DC. (synonymes historiques), Piper celtidifolium, Piper angustifolium, Piper elongatum, Piper expolitum.
• Noms vernaculaires : Piper sauvage, Matico, Poivrier à épis crochus, Herbe au soldat, Poivre à crampons, Poivre à pointes.
• Noms vernaculaires étrangers : Spiked pepper, Higuillo, Hierba del soldado, Achotlín, Cordoncillo, Higuillo, Higuillo de hoja menuda, Spiked pepper.

Intérêts et utilisations du Piper aduncum

• Magnifique plante ornementale et tropicale, le Piper aduncum, Matico, ou Herbe au soldat, est cultivé en intérieur sous nos latitudes.
  Arbuste aux feuilles oblongues et tombantes, le Matico possède des grappes courbées composées de petites fleurs blanches ou jaune pâle, similaires à celles du Poivre mexicain.

• Plante médicinale et comestible, ses feuilles, ses graines et fruits libèrent un arôme poivré.
  L’Herbe au soldat se consomme comme condiment, ainsi que pour aromatiser le cacao, et peut parfois substituer le poivre long.
  • En forêt amazonienne, les tribus indigènes utilisent les feuilles du Poivrier à épis crochus comme antiseptique.
    Au Pérou, les feuilles de l’herbe au soldat arrêteraient les hémorragies et traitaient les ulcères.
  • La légende veut qu’un soldat espagnol blessé, se trouvant au Pérou, ait appliqué les feuilles de Matico sur ses blessures, et ses saignements ont cessé.
    L’arbuste a ainsi porté le nom de ce fameux soldat “Matico”, et a également été nommé “herbe au soldat” à cette occasion.
    En compresses, les feuilles de Piper aduncum bouillies assèchent les plaies.
  • Le Matico traite également les troubles digestifs, les maladies des organes génitaux et urinaires.

• L’huile essentielle de Matico sert d’insecticide et d’acaricide.
  Elle constitue également un antiparasitaire de renom.

• Arbuste envahissant, le Piper aduncum assèche les sols.
  A l’état sauvage, l’Herbe au soldat pousse dans les broussailles et lisières des forêts en Amérique centrale et du sud, ainsi que dans les vallées jusqu’à 2000 mètres d’altitude.
  Aussi, en Nouvelle-Guinée, on exploite son bois comme combustible ou pour la création de poteaux de clôtures.

Description et caractéristiques de Piper aduncum

• Origine : Amérique du sud, Mexique, et Caraïbes.
• Répartition géographique : Antilles, Caraïbes, Amérique centrale, Amérique du sud, Porto Rico, Asie tropicale, Océanie, Polynésie, sud-est des Etats-Unis.
• Type : arbuste
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : non rustique
• Zone USDA : 10-12
• Croissance : rapide
• Lieu de culture : intérieur, pot, ou serre
• Exposition : soleil, mi-ombre
• Sol : sec, salé, drainé
• Hauteur adulte : 2 à 8 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : grappe de fleurs blanches à jaune pâle – persistante
• Fructification : drupes glabres

Arbuste pouvant atteindre 8 m de hauteur dans son habitat naturel, le Piper aduncum s’agrémente de minuscules fleurs blanches à jaune pâle groupées en épis recourbés.

Le feuillage persistant du Piper aduncum se compose de feuilles lancéolées  de 11 à 24 cm de long et de 4 à 8 cm de large.
Des fins pétioles de 7 cm de long portent les feuilles.

Le Matico produit de petites drupes oblongues avec des graines noires.

Multiplication et culture de Matico

Comment cultiver le Piper aduncum ?

En Europe, le Piper aduncum ou Matico, se cultive en intérieur, en pot, ou en serre.
Comme les vanilliers, il requiert une atmosphère chaude et humide.
On lui réserve également un emplacement lumineux mais à l’abri du rayonnement solaire direct.

La culture de poivrier à épis crochus réussit bien sur sol argilo-limoneux, frais et riche en matières organiques.
Pour une culture en pot de Piper aduncum, on utilise un pot à fond profond rempli d’un mélange de terreau de feuilles, de terre franche et de sable.

Plante facile d’entretien, le Matico ne requiert qu’un arrosage régulier surtout par temps chaud et sec.
Une pulvérisation d’eau des feuilles l’aide également à garder une bonne humidité.
Au printemps, on conseille un apport de compost de feuilles en surface.
Un rempotage s’avère utile tous les 3 à 4 ans.

Piper aduncum se multiplie principalement par semis et bouturage.

Semis de Matico

• Semer les graines du Piper aduncum en les tassant dans la terre, sans enfoncer les graines.
• Substrat avec du terreau mélangé avec de l’engrais et du sable
• Maintenir une température de 20°C à 25°C
• Choisir un emplacement lumineux
• Conserver un sol humide, et arroser régulièrement l’herbe au soldat.

Boutures semi-ligneuses de Piper aduncum

• Le bouturage de Piper aduncum se fait en été.
• Prélever des boutures semi-ligneuses, orthotropes de Piper aduncum à 3 à 4 nœuds, de 10 à 15 cm.
• Conserver 2 feuilles terminales sur chaque bouture de Piper.
• Badigeonner les bases des boutures avec de l’hormone de bouturage.
• Utiliser un substrat composé de 2/3 de terreau de semis et d’1/3 de sable.

Maladies et ravageurs de Piper aduncum

Cultivé en intérieur, le poivrier à épis crochus fait face aux attaques d’aleurodes, ou de tétranyques.
Les tétranyques se développent dans des conditions sèches et poussiéreuses.
Il est ainsi conseillé de pulvériser de l’eau le matin, tous les 3 jours, pour traiter le Piper aduncum.
Afin d’enlever les aleurodes, il est nécessaire d’essuyer les feuilles avec du coton imbibé d’alcool à friction dilué.

Retrouvez également des graines de Piper peltatum, graines de Piper auritum, graines de Piper imperiale, graines de Piper obliquum, ou de graines de Piper nigrum.