Dacryodes edulis – Safoutier

Dacryodes edulis – Safoutier – Pachylobus edulis – Canarium edule – Atangatier – Prunier – Safou Bush Butter tree – Ataga

Dacryodes edulis ou Safoutier est un arbre fruitier oléifère de la famille des Burseracées, encore peu connu en Europe.

L’espèce Dacryodes edulis regroupe deux sous-espèces : le Dacryodes edulis variété edulis et le Dacryodes edulis variété parvicarpa.
Et, le genre Dacryodes compte près de 40 espèces d’arbres et d’arbustes, tous natifs des régions tropicales d’Amérique, d’Asie et d’Afrique.

Intérêts et utilisations du Safoutier

• Originaire d’Afrique, le safoutier est réputé pour ses fruits comestibles et par sa facilité d’adaptation.
  Les safous appelés encore prunes se consomment frais ou séchés.
  Les pulpes séchées entourant les noix de safou se dégustent en amuse-gueule à l’exemple des noix de cajou ou des arachides.
  Les fruits se transforment aussi en pâte en accompagnement de différents plats.

• Les safoutiers sont aussi exploités en apiculture pour ses fleurs mellifères.

• En agroforesterie, le safoutier peut servir d’ombrage aux caféiers, girofliers et aux pieds de vanille.
  Par ailleurs, c’est une espèce de reboisement reconnue pour lutter contre l’érosion.

• En industrie agro-alimentaire, les fruits du safoutier servent de matière de base pour l’extraction d’huile et de tourteau utilisé en élevage.
  Par ailleurs, l’huile de safoutier s’avère être un biocarburant intéressant.

• L’huile essentielle issue des safous entre dans la composition de différents produits cosmétiques.
  En aromathérapie, elle sert à soigner le rhumatisme par des massages.
  En pharmacopée traditionnelle, le safoutier contribue au traitement de diverses maladies comme les plaies, l’anémie, la dysenterie, les troubles du tractus digestif, les maux de dents et d’oreille et la lèpre.

Description et caractéristiques de Dacryodes edulis

• Ordre : Sapindales
• Famille : Burseraceae
• Genre : Dacryodes
• Espèce : edulis
• Origine : Golfe de Guinée
• Répartition géographique : Afrique tropicale
• Type : arbre fruitier oléifère
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -4°C – rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : lente
• Exposition : soleil, lumière
• Lieu de culture : en pleine terre
• Sol : humifère, argileux
• Besoin en eau : moyen à important
• Hauteur adulte : 10 à 50 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs brun-rougeâtre et rose en panicule – janvier et février ou août et septembre
• Fructification : drupe allongée de couleur bleu violacé – février à avril ou octobre à décembre
• Toxicité : fruit comestible

Le safoutier développe un port arbustif sur 7 à 12 m de haut et de 20 m en milieu nature.
Le tronc à écorce fissurée de couleur marron clair donne du bois dur et lourd de couleur rose ou jaunâtre.
Le fût droit et cylindrique peut atteindre jusqu’à 1 mètre de diamètre.

Le feuillage persistant se compose de feuilles composées paripennées ou imparipennées.
Les feuilles alternes comportent des folioles coriaces vert-luisant de 10 à 12 cm et de 3 à 5 cm de large.

L’inflorescence se manifeste par des panicules axillaires à la naissance des feuilles et des rameaux.
Les fleurs de couleur brun-rougeâtre et rose à l’intérieur sont de 5 mm de diamètre.
Arbre dioïque, le pied mâle émet des fleurs chaque année et le pied femelle, tous les deux ou trois ans.

L’infrutescence donne des drupes oblongues de 4 à 15 cm de long et de 3 à 6 cm de large.
Le péricarpe est dur et l’arille, moelleux à maturation. Chaque fruit renferme deux cotylédons à 5 lobes chacun.

Les fruits mûrs prennent une teinte : bleu foncé, bleu violet, bleuâtre, violet, verdâtre, bleu panaché de blanchâtre ou de rose, ou blanc grisâtre ponctué de taches sombres.
Ils peuvent ne présenter qu’une tache bleuâtre à leur extrémité.

Multiplication et culture du Safoutier

Comment cultiver le Dacryodes edulis ?

Dacryodes edulis est une plante vivace peu rustique qui se cultive surtout en pleine terre à une température ambiante de 23 à 25°C.

Facile de culture, il s’adapte facilement à tout type de terrain, en plein soleil ou semi-ombragé.
L’entretien du safoutier se limite au sarclage et au rabattage des adventices et lianes qui peuvent encombrer la frondaison de l’arbre.

L’apport d’engrais et la taille de forme peuvent parfois s’avérer nécessaires.
Un arrosage régulier est toutefois utile en zone à faible pluviométrie jusqu’à 3 ans après la mise en terre.
La plantation du safoutier est conseillée au printemps ou en automne.
En culture intensive, un espacement de 2 m est requis entre les trous de plantation de 60 à 80 cm de large et de profondeur.

La fructification se fait à partir de 4 à 6 ans après la plantation.

Le safoutier se multiplie principalement par semis, greffage et marcottage en l’air.

Semis du Dacryodes edulis

• Semer les noix de Safou à chaud au printemps et à l’automne, à 23 à 25°C.
• Tremper les noix de Safou dans de l’acide sulfurique dilué à 5 % pendant 20 minutes afin de les ramollir.
• Semer les noix de Safou à 2 cm de profondeur et dans un mélange de terre de jardin et de compost.
• Répandre une couche de terreau en surface.
• Arroser régulièrement.
• La levée des noix de Safou intervient entre 15 à 30 jours.
• Transplanter les plants de Safoutier après germination (environ 2 à 4 semaines).
• Placer les pots dans un endroit chaud et ombragé.
• Repiquer les plants de safoutier en pleine terre après 1 à 2 ans de conduite en pépinière.

Greffage du Safoutier

• Procéder au greffage du Dacryodes edulis au printemps ou en automne.
• Procéder au greffage sur des arbres de 18 à 24 mois.
• Choisir un rejet de jeune marcotte comme greffon.
• Faire une entaille diagonale de 6 centimètres sur le porte-greffe et le greffon de safoutier.
• Maintenir par un ruban plastique la soudure.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ.
• Détacher le plant de Dacryodes edulis du pied-mère.
• Mettre en pépinière jusqu’à 2 ans.

Marcottage en l’air du Dacryodes edulis

• Procéder au marcottage en l’air du safoutier au printemps ou en automne.
• Choisir un pied mère avec croissance et développement optimaux.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou.
• Saupoudrer la fente d’une hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco.
• Envelopper le manchon de polyéthylène.
• Arroser systématiquement pour humidifier en permanence le manchon.
• Transplanter la marcotte de Safoutier au bout de 4 mois à 1 an dans un bac.
• Arroser trois fois par jour jusqu’à parfait durcissement.
• Transplanter le plant de Dacryodes edulis en milieu de culture après 1 an.

Maladies et ravageurs du Dacryodes edulis

Le safoutier est sensible au gel et à une humidité stagnante.

Le Botryodiplodia theobromae attaque les rameaux du safoutier.
Le Colletotrichum gloeosporoides entraine l’anthracnose au niveau des feuilles et des rameaux.
Le Psara pallidalis peut aussi attaquer les feuilles.
Attention également à la gale des fruits s’observe aussi au niveau des safoutiers.

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