Dacryodes edulis – Safoutier

Dacryodes edulis – Safoutier – Pachylobus edulis – Canarium edule – Atangatier – Prunier

Le safoutier est un arbre fruitier oléifère de la famille des Burseraceae encore peu connu en Europe.

L’espèce Dacryodes edulis regroupe deux sous-espèces : le Dacryodes edulis variété edulis et le Dacryodes edulis variété parvicarpa.

Intérêts et utilisations du Safoutier

• Originaire d’Afrique, le safoutier est réputé pour ses fruits comestibles et par sa facilité d’adaptation.
  Les safous appelés encore prunes se consomment frais ou séchés. Les pulpes séchées se dégustent en amuse-gueule à l’exemple des noix de cajou ou des arachides. Les fruits se transforment aussi en pâte en accompagnement de différents plats.
• Les safoutiers sont aussi exploités en apiculture.
• En agroforesterie, le safoutier peut servir d’ombrage aux caféiers, girofliers et aux pieds de vanille. Par ailleurs, c’est une espèce de reboisement reconnue pour lutter contre l’érosion.
• En industrie agro-alimentaire, les fruits du safoutier servent de matière de base pour l’extraction d’huile et de tourteau utilisé en élevage.
• L’huile essentielle issue des safous entre dans la composition de différents produits cosmétiques.
  En aromathérapie, elle sert à soigner le rhumatisme par des massages.
  En pharmacopée traditionnelle, le safoutier contribue au traitement de diverses maladies comme les plaies, l’anémie, la dysenterie, les troubles du tractus digestif, les maux de dents et d’oreille et la lèpre.
• Par ailleurs, l’huile du safoutier s’avère être un biocarburant intéressant.

Description du Dacryodes edulis

• Ordre : Sapindales
• Famille : Burseraceae
• Genre : Dacryodes
• Origine : Golfe de Guinée
• Répartition géographique : Afrique tropicale
• Type : arbre fruitier oléifère
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : -4°C – rustique
• Croissance : lente
• Lieu de culture : en pleine terre
• Exposition : soleil, lumière
• Sol : humifère, argileux
• Hauteur adulte : 10 à 50 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : fleurs de couleur brun rougeâtre et rose en panicule – janvier et février au Nord de l’Équateur, tandis qu’au sud il est observé entre août et septembre
• Fructification : drupe allongée de couleur bleu violacé – février à avril ou octobre à décembre

Le tronc à écorce fissurée de couleur marron clair du safoutier est de 7 à 12 m de hauteur généralement. Néanmoins, en milieu naturel avec des conditions édaphiques favorables, il peut atteindre 20 m de hauteur. Le bois de couleur rose ou jaunâtre est dur, serré et lourd.
Arbre dioïque, le safoutier peut atteindre 10 et 50 m de hauteur et 70 à 105 cm de diamètre. Le fût droit et cylindrique se recouvre d’une écorce grisâtre.

Le feuillage persistant se compose de feuilles composées paripennées ou imparipennées. Les feuilles sont alternes. Les folioles sont entières, coriaces, nervurées à surface lisse et de couleur vert luisant. Elles mesurent 10 à 12 cm de long et 3 à 5 cm de large.

L’inflorescence se compose de panicules axillaires à la naissance des feuilles et des rameaux. Les fleurs de couleur brun rougeâtre et rose à l’intérieur sont de 5 mm de diamètre. Les arbres mâles émettent des fleurs chaque année si les arbres femelles n’en produisent que tous les deux ou trois ans suite à la fructification.

L’infrutescence donne des drupes oblongues de 4 à 15 cm de long et de 3 à 6 cm de large. Le péricarpe est dur et l’arille, moelleux à maturation. Chaque fruit renferme deux cotylédons. Chaque cotylédon se subdivise par la suit en cinq lobes. Les fruits mûrs prennent une teinte bleu foncé, bleu violet, bleuâtre, violet, verdâtre, bleu panaché de blanchâtre ou de rose, ou blanc grisâtre ponctué de taches sombres ou ayant seulement une extrémité entièrement bleuâtre. La fructification se fait à partie de 4 à 6 ans après la plantation.

Multiplication et culture du safoutier

Dacryodes edulis est une plante vivace peu rustique qui se cultive surtout en pleine terre à une température ambiante de 23 à 25°C.

Facile de culture, il s’adapte facilement à tout type de terrain en plein soleil ou semi-ombragé.
L’entretien du safoutier se limite au sarclage et au rabattage des adventices et lianes qui peuvent encombrer la frondaison de l’arbre.

L’apport d’engrais et la taille de forme peuvent parfois s’avérer nécessaires. Un arrosage régulier est toutefois utile en zone à faible pluviométrie jusqu’à 3ans après la mise en terre.
La plantation du safoutier est conseillée au printemps ou en automne.
En culture intensive, un espacement de 2 m est requis entre les pieds de safoutier.

Le safoutier se multiplie principalement par semis, greffage et marcottage en l’air.

Semis du Dacryodes edulis

• Semer le safoutier à chaud au printemps et à l’automne, à 23 à 25°C.
• Collecter les nouvelles graines de Dacryodes edulis après la fructification.
• Tremper les noix de Safou dans de l’acide sulfurique dilué à 5 % pendant 20 minutes afin de les ramollir.
• Substrat : Utiliser une terre de jardin avec compost.
• Enfouir les graines à 2 cm de la surface.
• Répandre une couche de terreau en surface.
• Arroser régulièrement.
• Transplanter les plants de Safoutier après germination (environ 2 à 4 semaines).
• Placer les pots dans un endroit chaud mais ombragé.
• Transplanter en pleine terre après 1 à 2 ans de conduite en pépinière.
• Préparer des trous de 60 à 80 cm de long, de large et de profondeur.

Greffage du safoutier

• Procéder au greffage du Dacryodes edulis au printemps ou en automne.
• Procéder au greffage sur des arbres de 18 à 24 mois.
• Choisir un rejet de jeune marcotte comme greffon.
• Faire une entaille diagonale de 6 centimètres sur le porte-greffe et le greffon de safoutier.
• Maintenir par un ruban plastique la soudure.
• Arroser régulièrement pendant 3 mois environ.
• Détacher le plant de Dacryodes edulis du pied-mère.
• Mettre en pépinière jusqu’à 2 ans.

Marcottage en l’air du Dacryodes edulis

• Procéder au marcottage en l’air du safoutier au printemps ou en automne.
• Choisir un pied mère avec croissance et développement optimaux.
• Faire une entaille de 5 centimètres sur une branche de 1 centimètre de diamètre en laissant 1 cm à l’extrémité.
• Séparer la fente par une branche de bambou.
• Saupoudrer la fente d’une hormone d’enracinement.
• Envelopper la fente par un manchon de mousse, de tourbe et d’écorce de noix de coco.
• Envelopper le manchon de polyéthylène.
• Arroser systématiquement pour humidifier en permanence le manchon.
• Transplanter la marcotte de Safoutier au bout de 4 mois à 1 an dans un bac.
• Arroser trois fois par jour jusqu’à parfait durcissement.
• Transplanter le plant de Dacryodes edulis en milieu de culture après 1 an.

Maladies et ravageurs du Dacryodes edulis

Le safoutier est sensible au gel et à une humidité stagnante.

Le Botryodiplodia theobromae attaque les rameaux du safoutier. Le Colletotrichum gloeosporoides entraine l’anthracnose au niveau des feuilles et des rameaux. Le Psara pallidalis peut aussi attaquer les feuilles.
Attention également à la gale des fruits s’observe aussi au niveau des safoutiers.