Cymbopogon martinii – Palmarosa

Cymbopogon martinii ou Palmarosa

Le Cymbopogon martinii ou Palmarosa est une herbacée rhizomateuse issue de la famille des Poacées, originaire d’Inde.
Le Géranium des Indes fait partie du genre Cymbopogon qui compte près de 50 espèces d’herbacées rhizomateuses connues pour leur feuillage aromatiques.

Bon à savoir ! Les plantules issues de graines de Palmarosa produisent plus de feuillage et d’huile que celles issues des boutures et division de rejet.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Poales
• Famille : Poaceae
• Genre : Cymbopogon
• Espèce : Cymbopogon martinii

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Cymbopogon martinii 
• Noms vernaculaires : Palmarosa, Géranium des Indes, Géranium Indien, Herbe à Gingembre, Herbe à Rosha
• Noms vernaculaires étrangers : Ginger grass, Indian geranium, Motia grass Sofia grass

Intérêts et utilisations du Palmarosa

• L’huile essentielle extraite des feuilles de Cymbopogon martinii est très prisée en aromathérapie et en parfumerie.
  Elle possède un parfum doux, floral et herbacé qui est souvent comparé à celui de la rose, d’où le nom “palmarosa”.

• En Inde, certaines populations locales utilisent les feuilles d’herbe à gingembre pour fabriquer des nattes, des tapis et des toitures.

• En aménagement sylvicole, on le cultive pour pallier l’érosion hydrique et éolienne. Il est parfait pour stabiliser les talus et dunes.

Comment utiliser l’huile essentielle de Palmarosa ?

• L’huile essentielle de palmarosa est utilisée dans la fabrication de parfums, de produits de soins de la peau et d’huiles de massage en raison de son arôme agréable et de ses propriétés apaisantes.
  Elle bénéficierait également de propriétés insecticides, nématicides et fongicides comme la citronnelle de Madagascar.
  Utilisée comme encens, elle inhibe les mauvaises odeurs.

• En cuisine, on utilise l’huile de géranium des Indes à l’égal de celle des vanilles pour aromatiser les glaces, sorbets et pâtisseries.

• Sur le plan médicinal, elle est réputée pour ses propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires et peut être utilisée pour soulager divers problèmes de peau.
  L’huile de palmarosa traite aussi la chute des cheveux.

Description et caractéristiques de Cymbopogon martinii

• Origine : Asie du sud-est
• Répartition géographique : Asie, Afrique, Madagascar
• Type : herbacée rhizomateuse
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 5°C – non rustique
• Zone USDA : 9-11
• Croissance : rapide
• Exposition : Plein soleil
• Lieu de culture : balcon, terrasse, véranda
• Sol : humide, riche et sablonneux
• Besoin en eau : régulier
• Hauteur adulte : 1 à 2 m
• Feuillage : persistant
• Floraison : épillets jaune pâle – août à septembre
• Fructification : akènes – septembre à novembre
• Multiplication : semis, bouture, division de touffe

Le Palmarosa est une herbacée aux nombreuses tiges dressées de 2 m, qui s’étalent sur un peu moins de 1 m.
Il repose sur de courts rhizomes, trapus et ligneux.

Il forme une touffe dense faite de feuilles linéaires et étroites de 60 à 80 cm.
Le feuillage persistant se présente sous une teinte vert foncé.

Sa floraison se manifeste par des panicules épillets jaune pâle.
Les fleurs de 3 à 7 mm se parent de franges longues de 5 à 6 cm.

Des fruits secs à graine unique font office de fruit.

Culture et multiplication du Géranium des Indes

Comment cultiver le Palmarosa ?

Cymbopogon martinii est une plante tropicale non rustique, qui craint le gel et qui se complait sous des températures entre 20 et 25°C.
Des températures au-dessus de 25°C, inhibent la floraison.

La culture de Palmarosa semble propice sur sol sablo-limoneux à tendance basique.
Il se contenterait même d’un sol pauvre bien que les sols riches en azote garantiraient une huile essentielle de qualité.
L’herbe à gingembre présente une bonne adaptation aux sols salins.

On lui réserve un emplacement ensoleillé, en sachant que les longues journées garantissent également une huile de qualité : tant en quantité qu’en qualité.

Lors du repiquage, on veille à espacer les plants de palmarosa de 50 à 60 cm.

À noter que le géranium des Indes supporte mal l’engorgement en eau.
Toutefois, on conseille de maintenir une humidité à 60% du substrat 2 à 3 jours avant le semis.
Dans les 40 jours de début de culture, on inonde une seule fois le sol.

Par la suite, il se contentera d’un apport en eau hebdomadaire.

Durant les premières semaines d’installation de la culture, on procède à un désherbage régulier.
En culture associée, le Palmarosa apprécie la compagnie des Moringas et en culture intercalée, il se plaira avec les pois qui maintiennent la teneur en azote.

La multiplication de Cymbopogon martinii se fait par semis, division des touffes et bouture.

Semis de Cymbopogon martinii

• Le semis des graines de Palmarosa se fait au printemps, sous 20 à 25°C.
• Semer les graines en lit de pépinière ou en caissette remplie de terreau de semis.
• Recouvrir les graines très légèrement.
• Maintenir les semis de géranium des Indes humides.
• La levée des semences de géranium indien intervient au bout de 10 à 20 jours.
• Repiquer les plants robustes de 15 à 20 cm, au bout de 6 à 8 semaines.

Conseils de semis : Mélanger les graines de Palmarosa avec du sable fin pour une répartition homogène.

Division des touffes de Palmarosa

• La division des touffes de géranium des Indes se pratique au début du printemps.
• Déterrer la plante à l’aide d’une fourche bêche.
• Diviser la motte de citronnelle.
• Replanter immédiatement.

Bouture de Géranium des Indes

• Le bouturage des tiges d’herbe au gingembre se pratique à la mi-août.
• Bouturer la base des tiges directement dans un verre d’eau.

Maladies et ravageurs de Cymbopogon martinii

Le Palmarosa présente une bonne résistance aux maladies et ravageurs. Les araignées rouges peuvent toutefois s’attaquer aux cultures sous serre.

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