Zanthoxylum ailanthoides ou Frêne épineux japonais
Le Zanthoxylum ailanthoides ou Frêne épineux japonais est un arbuste aromatique de la famille des Rutacées, originaire d’Asie.
Il fait partie du genre Zanthoxylum qui compte près de 250 espèces d’arbres tropicaux, natifs d’Amérique du Sud, d’Afrique et de Madagascar.
Son appellation spécifique fait référence à la ressemblance de ses feuilles à celles de l’Ailanthus.
Taxonomie
Classification phylogénétique
- Ordre : Sapindales
- Famille : Rutaceae
- Genre : Zanthoxylum
- Espèce : Zanthoxylum ailanthoides
Nomenclature et synonymie
- Noms scientifiques et synonymes : Zanthoxylum ailanthoides, Fagara ailanthoides
- Noms vernaculaires : Frêne épineux japonais
- Noms vernaculaires étrangers : Ailanthus-like prickly ash
Intérêts et utilisations du Frêne épineux japonais
- Les graines de Frêne épineux japonais, cuites, ont une saveur piquante et servent de substitut au poivre rouge.
- Les fruits, bien que plutôt petits, sont regroupés en grappes, facilitant leur récolte.
- Les jeunes feuilles se préparent quant à elles en légumes.
- La résine de Zanthoxylum ailanthoides, contenue dans l’écorce, surtout dans celle des racines, bénéficie de propriétés antitussives, carminatives et très stimulantes.
- La population locale exploite son bois léger pour fabriquer des pirogues.
- Cette espèce de Zanthoxylum tient également une place importante dans le maintien de l’écosystème en servant de plante-hôte aux larves de papillons.
- En aménagement paysager, on l’adopte en haie de bordure pour son beau feuillage vert clair, bien aéré.
Son feuillage parfumé prend une belle teinte jaune en automne.
Description et caractéristiques de Zanthoxylum ailanthoides
- Origine : Forêts du sud-est de la Chine, de Taiwan, Asie du Sud-Est et Japon
- Répartition géographique : Asie, Europe
- Type : Arbuste aromatique
- Type de végétation : vivace
- Rusticité : -17°C – rustique
- Zone USDA : 7-9
- Croissance : rapide
- Exposition : plein soleil, mi-ombre
- Lieu de culture : en pleine-terre, en potée, en extérieur
- Sol : limoneux, bien drainé et fertile
- Besoin en eau : moyen
- Hauteur adulte : 3 à 4 m
- Feuillage : caduc à semi-caduc
- Floraison : vert brunâtre – juillet à août
- Fructification : baies aplaties à graines noires – juillet à octobre
- Toxicité : graines et feuilles comestibles
Le Frêne épineux japonais est un arbre de 15 mètres à ramifications éparses.
Il se pare d’une écorce lisse, épineuse et grise qui devient verruqueuse lorsque les extrémités des épines tombent.
Les rameaux épais, verts, pruineux se recouvrent de petites épines.
Les feuilles, qui tombent en automne, sont disposées de manière alternée et sont composées de plusieurs folioles, formant une structure imparipennée, pouvant atteindre une longueur de 80 cm.
Ces folioles, au nombre de 7 à 23, sont ovales à ovales lancéolés, pointus à leur extrémité, mesurant entre 5 et 15 cm de long pour une largeur de 3 à 4 cm.
Pendant l’automne, les feuilles prennent une teinte jaune attrayante.
Il est à noter que lorsque le feuillage est froissé, il dégage une odeur évoquant les “biscuits”.
Espèce dioïque, il est nécessaire de cultiver à la fois des formes mâles et femelles si l’on souhaite obtenir des graines.
Sa floraison se manifeste par de minuscules fleurs, de 2,5 mm, de couleur vert-jaunâtre.
Les fleurs se regroupent en cymes terminales mesurant de 8 à 15 cm de diamètre sur les branches de l’année, apparaissant en automne.
Le fruit se présente sous la forme d’une petite capsule qui se divise en deux pour libérer les graines.
Multiplication et culture de Frêne épineux japonais
Comment cultiver le Zanthoxylum ailanthoides ?
Zanthoxylum ailanthoides est arbrisseau moyennement rustique, qu’on cultive facilement en extérieur sous nos latitudes.
Il ne faut cependant pas oublier que la plante meut sous -20°C et les parties aériennes commencent à souffrir sous de températures à -15°C.
La culture de frêne épineux japonais se fait idéalement sur un sol léger, riche, humifère, frais, drainant.
Un sol trop humide lui est néfaste.
On lui réserve un emplacement ensoleillé à mi-ombre.
Sa plantation se réalise généralement au printemps dans le Nord de la France, et en automne dans les régions à climat plus chaud et sec.
Il est recommandé d’utiliser un voile d’hivernage sur les jeunes plants en régions plus froides.
Cet arbuste aromatique affiche une croissance rapide lorsqu’il est planté dans un sol maintenu frais, surtout pendant les périodes estivales.
Pour accompagner la plantation, il est conseillé de procéder à un arrosage régulier et plus abondant en été. Un paillis appliqué à la base des plants aide à maintenir la fraîcheur du sol.
Après 3 ans de culture, le frêne épineux japonais n’a plus besoin d’un apport en eau.
Zanthoxylum ailanthoides nécessite très peu d’entretien, à l’exception d’une taille des branches à l’automne.
La multiplication de frêne épineux japonais se fait principalement par semis.
Semis de Zanthoxylum ailanthoides
- Les semis de graines de Frêne épineux japonais se font en octobre et novembre, sous serre et à une température de 20°C.
- Stratifier préalablement les graines de Zanthoxylum durant 3 mois.
- Semer dans un substrat léger et drainé (mélange de terreau, de sable et de terre franche).
- La levée des semences de Zanthoxylum ailanthoides intervient entre 3 à 6 mois.
- Repiquer les plants robustes en pot individuel.
- Maintenir en pépinière pendant 6 à 12 mois.
Bouturage de Zanthoxylum ailanthoides
- Procéder au bouturage de tiges herbacées ou semi-aoûtées de frêne épineux japonais après la floraison, de juin à juillet.
- Prélever des tiges de l’année de 12 cm de long et en réduire les feuilles.
- Mettre en pot rempli de terreau de semis et de sable.
- Maintenir les boutures de frêne épineux japonais humides, à l’étouffée et à 20°C.
- Repiquer les plants de Zanthoxylum ailanthoides enracinés en godets et mettre à l’abri du gel.
- Les placer en emplacement définitif l’automne suivant.
Bouturage de racine de Fagara ailanthoides
- La bouture de racine de Zanthoxylum ailanthoides se fait au printemps.
- Prélever des morceaux de racine de 3 cm.
- Repiquer la bouture, à l’horizontale, dans un pot.
Division de touffes de Frêne épineux japonais
- La division de touffes de Zanthoxylum ailanthoides se pratique de l’automne au printemps.
- Séparer les drageons ou rejets émis par la plante-mère en veillant à ne pas impacter les racines.
- Repiquer directement les rejets à racines dans un sol bien drainé et amendé au compost.
- Arroser régulièrement.
Maladies et ravageurs de Zanthoxylum ailanthoides
Cette variété de Zanthoxylum est une plante robuste, mais qui reste sensible aux cochenilles.
Retrouvez également des semences de Poivrier indien et de graines de poivrier du Sichuan.
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