Zanthoxylum rhetsa – Poivrier indien

Zanthoxylum rhetsa (Roxb.) DC. ou Poivre indien

Zanthoxylum rhesta ou Poivrier indien est un arbre au tronc armé de piquants de la famille des Rutacées,  originaire d’Inde.
Il appartient au genre Zanthoxylum qui compte près de 250 arbres.

Taxonomie

Classification phylogénétique

• Ordre : Sapindales
• Famille : Rutaceae
• Genre : Zanthoxylum
• Espèce : Zanthoxylum rhetsa (Roxb.) DC.

Nomenclature et synonymie

• Noms scientifiques et synonymes : Zanthoxylum rhetsa (Roxb.) DC., Fagara rhetsa Roxb., Zanthoxylum limonella, Fagara rhetsa, Zanthoxylum budrunga, Fagara budrunga.
• Noms vernaculaires : Poivre indien, Poivre des cîmes du Vietnam, Poivre Tilfda du Népal.
• Noms vernaculaires étrangers : Indian Prickly Ash (anglais), Prickly Ash indien, Wood Pepper, Indian ivy-rue.

Intérêts et utilisations du Poivre indien

• Les fleurs de Zanthoxylum limonella donnent des grappes de fruits rouges et aromatiques.
  Les graines sont globuleuses, lisses, d’une couleur bleu-noir, et constituent d’excellents substituts au Poivre noir.
  Les graines du Poivre indien sont d’ailleurs exportées en Chine et en Iran, afin d’être utilisées comme épices.

• L’écorce, en décoction, agit comme un remède aux douleurs de la poitrine.
  L’écorce de ce Poivrer pilée et mélangée à de l’huile, en application externe, lutte contre les douleurs d’estomac.

• Les fruits de Zanthoxylum rhetsa ont une action astringente, stimulante et stomachique.
  Ils sont utilisés dans le traitement de la dyspepsie, de l’asthme, de la bronchite, des troubles cardiaques, des maux de dents et des rhumatismes.

• En Asie du sud-est, les fruits du poivre indien, au goût d’agrumes, s’utilisent comme épices.
  Les feuilles se consomment en accompagnements, et l’écorce rappelle la saveur de l’orange ou du citron, d’où l’origine de son nom limonella.

Description et caractéristiques de Zanthoxylum limonella

• Origine : Inde
• Répartition géographique : Inde, Sri Lanka, Bangladesh, Birmanie, Thaïlande, Malaisie, Indonésie, Vietnam, Papouasie-Nouvelle-Guinée.
• Type : arbre
• Type de végétation : vivace
• Rusticité : 0°C
• Zone USDA : 8-10
• Croissance : rapide
• Exposition : ensoleillée
• Lieu de culture : jardin
• Sol : pauvre, drainé, humide
• Besoin eau : régulier
• Hauteur adulte : 35 m
• Feuillage : caduc
• Floraison : fleurs vert jaune – de mars à mai.
• Fructification : En follicules rouges – de septembre à novembre
• Multiplication : semis, bouture

Les fruits ronds se présentent sous forme de capsules, de 6 à 7 mm de diamètre.
Le tronc de l’arbre du Poivre indien est très caractéristique avec son aspect épineux, son fût long de 75 cm de diamètre, et son écorce marron de 15 à 20 cm d’épaisseur.

Le feuillage de Zanthoxylum limonella se compose de feuilles oblongues, au rachis épineux, d’une longueur de 30 à 40 cm, composées de 10 à 17 folioles.

Le poivre indien produit de petites fleurs vert-jaune, similaires à Zanthoxylum nitidum ou Poivrier du Sichuan, de 2 à 3 mm de diamètre.
Les aiguillons des branches sont droits, creux, et atteignent 3 cm de longueur.

Multiplication et culture de Zanthoxylum rhetsa

Comment cultiver Zanthoxylum rhetsa ?

Zanthoxylum rhetsa nécessite un fort besoin en eau, et n’est pas tolérant au gel.
Dans son habitat naturel, le Poivre indien pousse dans les forêts de moussons d’Asie tropicale.

La multiplication de Zanthoxylum limonella s’opère par semis ou par bouturage.

Semis de Zanthoxylum rhetsa

• D’octobre à novembre, semer les graines de Zanthoxylum rhesta en serre, à 20°C.
• Utiliser un support léger et drainé de type terreau + sable + terre franche.
• Maintenir les semis humides.
• La germination des graines de Poivrier indien intervient dans les 6 mois. Elle peut parfois être bien plus longue.
• Piquer les semis du Poivrier dans des pots individuels, et les faire pousser jusqu’à une grandeur suffisante pour être plantés en pleine terre.
• Substrat avec un mélange de terre, terreau et sable, et conserver un sol humide.
• Protéger et couvrir l’hiver, le poivre indien ne supportant pas le gel.

Bouture de Zanthoxylum rhetsa

• Prélever des boutures de bois à moitié mûr, ou des boutures de racines de 3 cm de longueur.
• Planter les boutures de Zanthoxylum rhetsa horizontalement dans des pots individuels.
• Les drageons du Poivrier indien peuvent être enlevés lorsque la plante est dormante, et ensuite plantés directement dans leur emplacement permanent.
• Conserver un sol humide.

Maladies et ravageurs de Zanthoxylum limonella

Les jeunes plants du Poivre indien peuvent être appréciés par les limaces.
Afin de réduire leurs présences, il est possible d’utiliser un piège avec de la bière, ainsi que de verser du marc de café, ou des coquilles d’oeufs écrasées, autour du plant.